CÓMO SE HIZO "SPEED RACER"
Notas de producción ©
2008
Warner Bros. Pictures
2. El reparto
En el centro de Speed Racer
hay dos elementos: las carreras de coches y la familia Racer,
ambos estrechamente unidos. “La familia Racer come, bebe y
respira carreras de coches. Después de todo, su apellido es
Racer (piloto en inglés)”, apunta Emile Hirsch. “Trabajan juntos
como si fueran uno. Todo es cuestión de trabajar en equipo y
hacer lo correcto. Creo que eso es lo que hace del núcleo de la
película algo interesante, todos participan en la aventura”. La
casa de la familia Racer es una idílica casa unifamiliar de
barrio residencial, en la que Pops Racer fabrica coches de
carreras en el garaje y su orgullo y felicidad, el Mach 5, es el
centro del salón. Mamá Racer es la piedra angular de la casa,
ofrece comodidad, apoyo y consejos, por no mencionar los
deliciosos bollos que hornea. El ocurrente hermano menor de
Speed, Spritle, y la mascota de la familia, el chimpancé
Chim-Chim, tienen sus propios métodos para mantenerse cerca de
la acción colándose en las carreras dentro del maletero del Mach
5 o escondiéndose en lugares impensables. La fiel novia de
Speed, Trixie, muestra su dedicación a la familia Racer dentro,
fuera e incluso sobre la pista con su helicóptero rosa. Sparky
presta servicios fiables a Racer Motors como mecánico de
confianza de Pops. Para el papel del título, Hirsch se mantuvo
la pole position en las mentes de los cineastas durante todo un
casting exhaustivo, que abarcó tres continentes e implicó a
cientos de actores. “Cuando me dieron el papel no podía
creerlo”, recuerda Hirsch. “Solía ver los dibujos de Speed Racer
por las mañanas mientras desayunaba cereales. He visto todos los
episodios. También soy un gran fan de la trilogía de Matrix, así
que estoy muy emocionado por trabajar en un filme dirigido por
Larry y Andy. “La primera vez que vimos a Emile, supimos que
tenía la apariencia adecuada, el atractivo juvenil y el talento
necesarios para dar vida a Speed Racer”, recuerda Joel Silver.
“En aquel momento, Hacia rutas salvajes ni siquiera se había
estrenado, pero estábamos seguros de su habilidad para
interpretar el papel principal en nuestra película”. Christina
Ricci es Trixie, el primer amor de Speed, y ha sido su amiga y
fan desde la escuela primaria. Inteligente, con estilo y una
gran fuerza de voluntad, podemos ver a Trixie animando a Speed
en las gradas o, desde el helicóptero, ayudándole a conducir por
las peligrosas pistas. “Trixie es mi tipo de chica”, afirma
Ricci. “Siempre está lista para la aventura y hace lo mismo que
los chicos sin que la película señale que se trata de una chica.
Hace de todo: traza estrategias con Speed, pilota un helicóptero
e incluso practica kung fu... Y tiene un bonito conjunto para
cada actividad. Trixie es, al mismo tiempo, una chica con cierto
carácter de chico pero muy femenina, y por eso resulta muy
graciosa.
Sin pasar por
alto la importancia del estilo personal, Ricci recuerda: “En mi
primera reunión con los Wachowski me sentía abrumada, ya que
había sido una gran fan suya durante mucho tiempo. Estaba un
poco intimidada y casi no podía hablar. Entonces miré hacia
abajo y vi que los tres llevábamos las mismas zapatillas
Converse Chuck Taylor negras, y supe que todo iba a salir bien.
Otra fan
acérrima en el mundo de Speed es Mamá Racer, interpretada por
Susan Sarandon. La historia de los Wachowski atrajo a la
ganadora del Óscar a este proyecto que enfatiza la importancia
de la unidad familiar. “Me gustó la idea de que la familia Racer
viviese en una casita en donde no pasa el tiempo, en la que
todos siguen sentándose a cenar por las noches”, indica. “Mamá
Racer es el pegamento que une a todos”.
“Es
definitivamente la piedra angular de la familia Racer”, añade
John Goodman, que da vida al cabeza de familia de los Racer en
el papel de Pops Racer. “Es la persona a quien todos acuden con
sus problemas”.
Pops Racer es
un brillante diseñador e ingeniero de coches que fabrica los
coches de carreras de Speed, al igual que lo hacía con Rex
Racer. “Fabrica coches desde que Speed era un bebé”, explica
Goodman. Incondicionalmente independiente y guiado más por su
pasión por el deporte que por los beneficios, “Pops se muestra
muy receloso ante la oferta de Royalton”, añade Goodman. “Espera
que Speed la rechace, pero está dispuesto a dejar que Speed
decida por sí mismo”.
Goodman, que
también creció viendo en televisión la serie de dibujos animados
Speed Racer, recuerda: “No había visto nada como Speed Racer
cuando se emitió, así que la veía todo el tiempo. Cuando oí que
los Wachowski estaban rodando una versión en película, me lancé
a la oportunidad de formar parte de ella”.
Al mismo
tiempo que Emile Hirsch, John Goodman y los hermanos Wachowski
disfrutaban de la serie Speed Racer de niños, Matthew Fox, en el
papel del misterioso Racer X, tuvo una experiencia muy
diferente. “Crecí en una granja sin televisión en Wyoming, así
que me perdí el ver Speed Racer de pequeño.” No obstante, Fox
hizo los deberes antes de la primera reunión con los Wachowski.
“Investigué sobre la serie de dibujos antes de reunirme con
Larry y Andy, y cuando vi como representaban a Racer X en el
programa original, tuve incluso más ganas de interpretarlo”.
Fox compartía
algunos aspectos con los Wachowski: “Una de las primeras cosas
que me dijeron sobre su objetivo en este proyecto, fue que
querían rodar una película con la que sus sobrinos pudieran
disfrutar. Tengo una hija de diez años y un hijo de cinco y
medio, y saber que me verán como Racer X en esta película es
tremendamente estimulante.” Sobre el personaje de Racer X, Fox
apunta: “No es un tipo que se pasee por ahí disfrazado porque le
da la gana. Trabaja a un nivel de inteligencia muy avanzado,
reuniéndose y trabajando con una organización internacional
secreta que vela por el cumplimiento de la ley y por eliminar la
corrupción de las carreras. Las apuestas son cuestión de vida o
muerte para mucha gente, por lo que su verdadera identidad debe
permanecer oculta”.
Y quien
también organiza reuniones secretas de inteligencia es el
atípico dúo formado por Spritle, el miembro más joven de la
familia Racer, y su chimpancé y mascota, Chim-Chim. Ambos están
continuamente buscando la aventura, pero a menudo los adultos
les dan de lado, así que idean formas de unirse a la diversión,
como esconderse en el maletero del Mach 5 de Speed.
“Spritle es
un niño travieso que quiere ser como los mayores”, explica el
actor Paulie Litt, que da vida a Spritle. “Todos le subestiman.
Quieren protegerle porque es un niño, pero lo que no saben es
que, aunque pequeño, es poderoso. Rebosa conocimientos sobre
carreras y coches, quiere formar parte de todo, y descubre
métodos para no quedarse fuera. Si pudiera estaría en el
maletero del Mach 5 en todas las carreras”.
Con solo 11
años de edad, Litt se hizo con el personaje de Spritle frente a
más de 250 prometedores jóvenes. “Es el sueño de todos los
niños”, afirma Litt. “Tengo que estar en el plató en Alemania en
verano y estar con un chimpancé todo el día. ¿Verdad que mola?”
En realidad,
Chim-Chim fue interpretado por dos chimpancés, Willy y Kenzie.
“Sólo había dos o tres chimpancés en el mundo adiestrados que se
ajustasen al papel”, dice el coordinador de animales Sled
Reynolds. Willy, de tres años y con la ventaja de un
adiestramiento avanzado, era el chimpancé principal, mientras
que Kenzie, de dos, era el suplente y el doble.
Ya que
Spritle y Chim-Chim nunca estaban muy lejos en el rodaje, era
importante que se creara una unión entre ellos. El proceso de
construir una relación entre Litt y los primates duró más de
ocho semanas. “Paulie pasaba dos o tres horas todos los días con
Willy y Kenzie y desarrolló gradualmente una relación con ellos.
Era muy respetuoso con los simios y llegó a comportarse de forma
natural con ellos”, señala Rynolds.
“Me encantan
los animales, por lo que trabajar con Willy y Kenzie fue muy
intenso para mí”, afirma Litt. “Son encantadores e inteligentes,
y sus rasgos faciales y personalidades son realmente distintos,
como tú y como yo”.
Tras
reconocer a Speed Racer como una promesa (y una amenaza
potencial para su supremacía en el deporte), el magnate
millonario E.P. Arnold Royalton, fundador de la multinacional
Royalton Industries, ofrece a Speed un pacto muy lucrativo para
patrocinarlo que le permitirá acceder a los equipos e
instalaciones más modernas de Royalton.
“Royalton
ofrece a Speed el trato de su vida, pero con condiciones”,
explica Hirsch. “Debe elegir entre conducir para Royalton por
mucho dinero y seguir compitiendo en el circuito como
independiente contra los pilotos mejor financiados. Cuando Speed
rechaza la oferta de Royalton, éste le amenaza diciéndole que
todas las carreras están amañadas y que no volverá a ganar si no
es con él. A partir de ese momento, Speed se propone demostrarle
lo contrario y proteger el deporte que ama”.
Para el
personaje del fundador de Royalton Industries movido por la
codicia, los Wachowski buscaron el talento del aclamado actor
inglés Roger Allam, con el que ya habían trabajado en V de
Vendetta. Allam apunta: “Es genial volver a trabajar con Larry y
Andy. Los hermanos se muestran muy relajados en el rodaje y
forman un buen equipo”.
Allam
describe a Royalton como un “hombre hecho a sí mismo. No viene
de una familia rica, como cabría esperar de alguien de su
posición. Se trata de alguien que comenzó como un hombre de
negocios ambicioso que trabajaba mucho para conseguir el éxito,
y haciéndolo, creó un inmenso imperio industrial. Es poderoso
hasta el punto de pensar que puede influir en los resultados de
todas las carreras”.
El último
plan de Royalton consiste en manipular a dos familias
competidoras en el circuito de la WRL: Musha Motors y Togokahn
Motors. El aclamado actor nipón Hiroyuki Sanada interpreta al
Sr. Musha, jefe de Musha Motors.
“El Sr. Musha
es un hombre de negocios puro y duro”, afirma Sanada. “Ha
deseado controlar a su rival principal, Togokahn Motors, durante
mucho tiempo. Royalton lo sabe y se ofrece a entregar a Togokahn
a Musha a cambio de la fundición de transpondedores de Musha
Motors. Con este pacto Musha podría dominar su competición y
permitir que Royalton acapare el mercado de transpondedores”.
Sanada creció
viendo la versión original japonesa de Mach Go Go Go en su
lengua nativa. “Aún puedo recordar la canción de la cabecera. La
animación japonesa hizo historia en Estados Unidos gracias a
Speed Racer, y los hermanos Wachowski siempre hacen historia con
sus películas, por tanto, estoy muy contento por formar parte de
esta película“.
Por méritos
propios también hace historia el coreano Rain, la sensación del
pop, a quien la revista TIME declaró recientemente una de las
100 personas más influyentes del mundo. Rain debuta en el cine
norteamericano en Speed Racer como Taejo Togokahn, el piloto
principal y claro heredero de Togokahn Motors. “Creo que la
gente va a alucinar con Rain en esta película. Tiene una
excelente presencia en el escenario, llama la atención”,
reconoce Silver.
El personaje
de Taejo se ve obligado a defender el nombre de su familia
cuando el plan de Royalton les amenaza. “Togokahn Motors ha sido
propiedad de la familia de Taejo durante cinco generaciones”,
señala Rain. “Competir en la WRL ha cambiado mucho a lo largo
del tiempo desde que la familia de Taejo comenzó el negocio.
Había cierta nobleza en el deporte y los pilotos, pero ahora
parece que todo se reduce a la imagen, las marcas y los
beneficios. Al igual que Speed, mi personaje se propone proteger
el negocio familiar”.
Quien sigue
pistas del plan de Royalton para absorber a Togokahn Motors es
el Inspector Detector, interpretado por el actor alemán Benno
Fürmann. “El Inspector Detector ha estado investigando la
corrupción en la WRL durante muchos años”, dice Fürmann. “Ahora
colabora con Racer X y están próximos a descubrir el plan de
Royalton, pero necesitan la ayuda de Speed Racer para
conseguirlo”.
Completando
el reparto principal de Speed Racer figura el actor australiano
Kick Gurry, que interpreta a Sparky, indispensable as de la
mecánica y miembro de la amplia familia Racer; y Richard
Roundtree, que da vida a Ben Burns, el legendario piloto de la
WRL y antiguo campeón del Grand Prix.
Los
seguidores de la serie original tal vez recuerden los rivales de
antaño, Snake Oiler, Cruncher Block y Gray Ghost, encarnados por
Christian Oliver, John Benfield y Moritz Bleibtreu,
respectivamente. Los hermanos Wachowski también han introducido
rivales nuevos, entre otros Jack “Cannonball” Taylor, uno de los
pilotos más célebres del circuito de la WRL y miembro estrella
del equipo Royalton, interpretado por Ralph Herforth; Prince
Kabala, piloto cuyo coche está recubierto de piedras preciosas y
valorado en 22 millones de dólares, interpretado por Ashley
Walters; Delila, líder del equipo de los Flying Foxes Freight,
cuyas enrevesadas tácticas pueden desalentar las esperanzas de
Speed de terminar una carrera, interpretado por Jana Pallaske; y
la aspirante al Grand Prix Kellie “Caja de Cambios” Kalinkov,
interpretado por la piloto venezolana de la Indycar Milka Duno.
Aunque el
proceso de reunir al diverso elenco internacional de Speed Racer
no fue una tarea fácil, el productor Grant Hill dice: “Creo que
Larry y Andy hicieron un fabuloso trabajo a la hora de poblar el
mundo de Speed Racer. Estuvo bien oír tantos lenguajes
diferentes en el rodaje, y un proyecto internacional como Speed
Racer se merece un auténtico reparto internacional”.
“En verdad el
elenco era increíblemente diverso, pero todos se ajustaban a sus
personajes perfectamente”, reconoce Joel Silver. “Y fue
fantástico observar la dinámica entre Susan y John con los
actores jóvenes como Emile y Christina y Paulie. Realmente se
convirtieron en una familia en el rodaje”.
3.
La producción
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