CÓMO SE HIZO "PROTEGIDOS
POR SU ENEMIGO"
Notas de producción © 2008
Sony Pictures
“Mucha gente me ha preguntado
qué hace el tío ‘más blanco’ de América escribiendo una película
que trata del tema interracial”, dice el guionista de Protegidos
por su enemigo, David Loughery. “Quería desafiarme a mí mismo
con algo que me sacara de aquello a lo que estoy acostumbrado,
así que escribí un thriller que trata temas que no solemos ver
en ese contexto”. Loughery cree que mucha gente se ve reflejada
en los personajes que ha creado. “Creo que la gente se
identifica con la situación. Cualquier sentimiento que se tenga
en cuanto a la raza y al color en las relaciones de pareja, ese
sentimiento lo llevarán al cine y lo compararán con lo que verán
en la pantalla”. El director Neil LaBute entró en escena con su
debut cinematográfico en 1997, In the Company of Men, una
afilada mirada a la política de sexos. En los siguientes años,
LaBute se ha construido una reputación como cineasta
controvertido y escritor teatral que no tiene miedo de levantar
la alfombra de ‘urbanidad’ que cubre la naturaleza más oscura
del ser humano. Para Loughery, la sensibilidad única de LaBute
ha hecho que fuera el director perfecto para Protegidos Por Su
Enemigo. “Este es un tipo que realmente sabe cómo hacer
reaccionar al público. Las películas que hace y las obras de
teatro que escribe –en el buen sentido- son difíciles de
aguantar, porque las situaciones que crea son terriblemente
incómodas. Sabía que Neil podría aportar a la película algo que
ningún otro director podría. Le dio verdadera tensión, el
comportamiento entre los personajes es muy, muy real”. Cuando el
guión de Protegidos por su enemigo le llegó a LaBute, él vió la
oportunidad de crear una historia compleja que al estar situada
en Los Ángeles podía ser interpretada en varios niveles
diferentes. “He vivido el tiempo suficiente en Los Ángeles para
ser consciente de la tensión racial que puede llegar a crecer
dentro de los hogares, de la agresión en las calles y de ese
tipo de cosas”, reflexiona LaBute. A pesar de que el
enfrentamiento entre opuestos en la película tiene una carga
racial, LaBute y Loughery entienden que este tema racial es sólo
una faceta de esta historia de batallas entre vecinos.
“Protegidos Por Su Enemigo no trata tanto del tema racial como
del espacio personal, los límites y de la cantidad de terreno
que la gente puede recorrer para proteger su propiedad”, comenta
el guionista. “Creo que todos hemos estado en la situación de
mudarnos cerca de alguien que arruina nuestra calidad de vida.
Puede ser un perro que no deja de ladrar, un adolescente con una
banda en el garaje o cualquier otra cosa, pero todos sabemos que
cosas muy pequeñas entre vecinos pueden convertirse en una
contienda sin cuartel. Esta es la extrema versión de esa
historia”.
“Es el conflicto de una
persona que ha crecido con cierta escala de valores y no cree en
el tipo de vida de lo que ve a través de la valla”, explica el
director. “Todos hemos vivido al lado, encima o debajo de otros
y hemos sentido, ‘Dios mío, ¿qué están haciendo? ¿Por qué hacen
ese ruido todo el tiempo?’ Pero cuando uno de esos vecinos es un
policía, nos deja sin defensas y con un sentimiento de
incertidumbre, ‘¿y ahora qué hago?’”
“Este elemento ciertamente
no es racial”, continúa LaBute. “Podrías elegir a un buen actor
de cualquier etnia para interpretar al personaje de Abel Turner.
Tommy Lee Jones, Edward James Olmos, podrían haber hecho el
papel de este hombre que no se da por vencido frente a sus
vecinos”.
Al final, dice Loughery,
él quiere que el público se sienta incómodo viendo Protegidos
por su enemigo. “Quiero que se revuelvan en las butacas, pero al
mismo tiempo que estén entretenidos y que pasen un buen
momento”.
Samuel L. Jackson leyó el
guión y aceptó hacer el papel de Abel cuando la película estaba
aún en etapas de desarrollo muy tempranas. “En la primera
lectura pensé que era una historia convincente”, dice Jackson,
que ha trabajado en películas tan aclamadas como Pulp Fiction y
Fiebre Salvaje (Jungle Fever). “Trata del enfrentamiento entre
un interesante tipo de personalidades, con una vuelta de tuerca
en cuanto a quién llamaríamos racista en la película.
Sencillamente yo interpreto a alguien del que todo el mundo
normalmente pudiera pensar que pertenece a una cultura
dominante. Es universal en la manera en que se desarrolla”.
Jackson sabía que la
experiencia de LaBute como escritor de teatro sería interesante
para desarrollar a los personajes del guión. “Neil tiene una
visión muy interesante”, dice Jackson. “También nos permitió que
aportáramos cosas que luego funcionaron y calzaron dentro de la
historia. Nos dejó hacer todo lo que necesitamos para dar una
sensación de realidad y honestidad”.
Kerry Washington, la
actriz que interpreta a Lisa, dice que la fuerza de los
personajes y la historia del guión son la clave para el éxito de
este drama. “Esta película está muy bien escrita”, dice la
actriz, conocida por el retrato de la mujer de Ray Charles,
Della Bea Robinson en Ray. “Para mí, los mejores filmes son los
que tratan de gente común en situaciones extraordinarias, y esta
película es en gran medida acerca de tres personas normales que
se encuentran en el lugar equivocado en el momento equivocado.
Abel, Chris y Lisa son gente bastante normal que sufre toda la
presión del mundo, desde el embarazo a la muerte. Parece que la
vida por momentos se torna imposible. Encontramos a estas
personas en su momento límite”.
Patrick Wilson, que
interpreta al marido de Lisa, Chris, alaba la habilidad y
predisposición de LaBute para explorar las complejidades y la
interacción de las historias de los tres personajes principales.
“Él sabe cómo capturar las relaciones disfuncionales y llevarte
donde los personajes van”, dice el actor. “Conduce a los
personajes hacia adelante. Siempre sabe lo que quieren. Eso le
viene de ser un magnífico escritor de teatro. Hay algo sin
dirección y crudo en la manera que escribe que me encanta. Le da
a los hombres personajes realmente ricos”.
“Neil es asombroso”,
coincide Washington. “Es una de esas personas que siempre tiene
sentido del humor. No importa si son las 7 de la mañana o
medianoche, siempre tiene buen talante. Además es un buen
jugador de equipo. Respeta a todo el mundo en todas las
posiciones y quiere que todos hagan su mejor trabajo. Para mí lo
más importante en un director es que sea capaz de contratar a
los mejores y luego dejarles trabajar en su propia magia, y lo
puedes ver haciendo eso en cada uno de los departamentos.
Permite a todo el mundo ser parte del proceso, eso es lo que me
fascina del cine, es un esfuerzo colectivo”.
Cuando Loughery oyó que
Samuel L. Jackson había sido elegido para interpretar a Abel
Turner, supo que los realizadores habían tomado la decisión
correcta. “Pensé, este tipo es perfecto para este papel”,
recuerda. “Es amenazador y encantador al mismo tiempo, así que
su personaje es ambas cosas, amable y temible. Es de verdad una
gran interpretación”.
Jackson, dice él, utiliza
el humor para difuminar la sensación de peligro que Turner
cultiva. “Tiene un sentido del humor extraño y creo que es un
gran aporte al personaje”, dice el guionista. “Supongo que se
puede decir que es el malvado de la historia, pero él no se ve a
sí mismo de esa manera. Él está protegiendo su propiedad y hace
lo que cree que es correcto para su familia y para él”.
Con Jackson comprometido
para interpretar a Turner, el reto para el director Neil LaBute
era poder reunir un reparto lo suficientemente poderoso como
para estar a la altura de este actor, famoso por su presencia
dinámica en la pantalla.
Patrick Wilson, quien
interpreta a Chris Mattson, es un actor muy conocido de teatro
con dos nominaciones a los Tony en su haber, así como los
papeles protagonistas en la versión para el cine de El Fantasma
De La Ópera (Phantom of the Opera) de Andrew Lloyd Webber, en
Juegos Secretos (Little Children) y la premiada producción de
HBO Angels in America. No dudó ni un momento cuando se le
ofreció el papel. “Me encantó el guión desde la primera vez que
lo leí”, dice. “Me interesan los proyectos que no sólo son un
desafío para los actores, sino también que tocan la conciencia
social y tal vez hacen pensar un poco a la gente”.
“Nunca haría una película
solo para hacer una declaración de principios”, agrega. “Pero
está bien cuando haces una película que refleja el mundo tal y
como es y cuando interpretas a personajes con defectos. Es una
historia de personajes y a la vez es una película muy
entretenida de ver”.
“El misterio con una
persona como Chris, o cualquier tipo de carácter suave, es ¿cómo
se siente en realidad?, dice Wilson. “Él no es sólo este buen
tipo que todo el tiempo está sonriendo. Tiene sus problemas y
sus pequeños secretos aquí y allá”.
Wilson puntualiza que
Chris reacciona frente a Abel de la misma manera que lo hace
frente al padre de Lisa, que también lo desaprueba. “Parte del
desafío en la relación es que tanto el padre de Lisa como este
vecino son personas dominantes y fuerzas antagónicas en la vida
de este hombre. ¿Es porque son estos hombres o porque los dos
son negros? A Chris, creo, no le importa de qué raza sean.
Sencillamente son dos hombres que le dicen de qué manera tiene
que vivir su vida”.
A pesar de que Jackson
conocía el trabajo de Wilson como actor, nunca realmente habían
coincidido. “Fue genial verlo buscar y encontrar cosas y que se
diera cuenta de que se podía relajar y que podía proponer
cualquier cosa que se le ocurriera tanto a mí como a los demás”,
cuenta Jackson. “Y supongo que porque conectamos de esa manera,
fuimos capaces de dejarnos llevar por un proceso muy interesante
en los momentos en los que nuestros personajes eran dominados
por la ira”.
Wilson no es un
principiante en el cine, pero trabajar con una estrella del
calibre de Jackson fue intimidante en un principio para él.
“Nuestro proceso de ensayo fueron probablemente unos dos minutos
en los que nos dijimos 'hola' y hablamos de golf”, recuerda. “Al
principio, los actores son como dos boxeadores que tratan de
acostumbrarse al otro en el ring, ¿sabes? Los primeros rounds
son una especie de danza en la que tratas de saber quién es el
otro. Ha estado en tantas películas y en tantos personajes que
eso está presente, no puedo dejarlo de lado”.
Cuando el guión de
Protegidos Por Su Enemigo llegó a Kerry Washington,
inmediatamente se sintió intrigada. “Realmente me gustó la idea
de ver a esta pareja en la pantalla”, dice la actriz. “Sentí que
no habíamos visto antes este tipo de pareja progresista,
moderna”.
Patrick Wilson estuvo
impresionado con la espontaneidad que Washington aportó al
papel. “Kerry interpretó al personaje de una manera que ni
siquiera había visto en el guión”, cuenta el actor. “Le ha dado
a su personaje mucho optimismo y mucha alegría a la relación
entre Lisa y Chris”.
Washington siente la misma
admiración por su compañero. “Él ha aportado muchísimo al
personaje y a la dinámica entre marido y mujer. Es el tipo de
actor que te inspira a ser mejor actor. Porque cuando lo veo
trabajar, sé que mi trabajo va a quedar muy mal si no hago mis
tareas”.
Washington quería
interpretar a Lisa porque, “creo que Lisa desafía muchos
estereotipos acerca de lo que es una mujer negra, pero al mismo
tiempo representa mucho de lo que una mujer negra es. Ella es
moderna, inteligente y con una mente abierta, una intrépida
mujer negra en una relación de pareja sana. La siento como
alguien que cualquiera puede conocer”.
Su papel en Protegidos por
su enemigo reúne varios elementos que Washington adora como
actriz. “Me encanta hacer películas con acción, dobles y
peligro, pero lo que más me atrapa de un proyecto son los
personajes y la verdadera historia que hay detrás. Esta película
es una oportunidad para todo eso. Tiene muchos personajes
interesantes, complejos y verdaderos y eso es algo que dentro
del contexto es emocionante y excitante”.
A pesar de que Washington
y Jackson han estado en los mismos círculos sociales por
bastante tiempo, esta es la primera vez que trabajan juntos.
“Nos vemos en los sitios más extraños”, cuenta Jackson. “Nos
hemos cruzado en Cannes, en estrenos y fiestas, pero nunca
habíamos tenido la oportunidad de trabajar juntos. Y, ¡vaya!
Tiene una energía increíble”.
Por su parte, Washington
comenta, “Sam Jackson en el papel de Abel Turner es una elección
brillante. Me encanta, no importa lo que haga, pero en este
papel está genial porque Abel es muy inteligente, carismático y
adorable y, sin embargo, es un hombre que sufre muchísimo y se
desquita con Lisa y Chris”.
Otra relación importante
de Lisa en la película es la que tiene con la hija de Abel,
Celia. “Me gustan mucho las escenas entre Lisa y Celia”, dice
Washington. “Creo que es una gran parte del conflicto entre
generaciones. No es sólo una historia de malentendido
interracial, también es una historia de diferencias
socioeconómicas y diferencias de edad. Lisa es capaz de conectar
con Celia en un modo del que no es capaz de hacerlo con Abel,
sólo porque con Abel las edades son más parecidas”.
Marcando en esta película
su quinta aparición en un filme, la joven actriz que interpreta
a Celia, Regine Nehy, sostiene una escena emocional con
Washington y Jackson que es cuando Abel Turner descubre que su
hija ha estado, secretamente, pasando tiempo con Lisa. “Mi
personaje está realmente intrigado con Kerry porque ella está
interesada en un chico del colegio que es de diferente raza”,
cuenta Nehy. “Por eso ella quiere consejo de Kerry de cómo
ocultárselo a su padre”.
Nehy, cuya carrera ha sido
vertiginosa desde su primera película en el año 2007, nunca
pierde la oportunidad de aprender de los actores más
experimentados del plató. “Sam es un actor increíble”, opina.
“Lo miro todo el tiempo, cuando está rodando y después de cada
‘corten’, él siempre está ensimismado. Trabaja en sus líneas o
se concentra, lo que me enseña que siempre hay que estar atento
y listo para repetir la secuencia.
El prometedor actor Jay
Hernandez interpreta un papel crucial en la película. Jackson
dice que su entusiasmo y ambición le recuerdan a sus primeros
tiempos en la industria del cine. “Jay llegó al final del
rodaje, pero se adaptó inmediatamente. Contactamos en un
instante. Es genial estar con estos actores jóvenes que están
empezando y hablan con tanta energía de lo que están haciendo y
de lo que van a hacer”.
Hernandez interpreta al
oficial Javier Villareal, el compañero joven de Turner en el
cuerpo de policía. Él cuenta que su personaje tiene como modelo
al papel que interpreta Jackson, un sentimiento que él también
tiene por el veterano actor. “Una de las razones por las que
acepté este papel fue para trabajar con Sam. Siempre he sido un
gran admirador de su trabajo. Tiene muchísima presencia y además
es un muy buen tipo. Muy generoso, ¡incluso me dio un par de sus
líneas!”
La mayor parte de
Protegidos por su enemigo fue rodada en Walnut, California, a
unos 40 kilométros al este de Los Ángeles. La calle sin salida
donde Turner y los Mattsons viven está ubicada frente a una
magnífica colina y en un área donde hay formado un cañón.
“Una de las cosas que
queríamos hacer desde el guión era situar esta historia con un
telón de fondo en el que se percibiera que vivían en California
del Sur”, cuenta Loughery. “Un lugar que creemos es seguro pero
en el que la naturaleza tiene sus propias ideas”.
“El vecindario donde Abel,
Chris y Lisa viven está construido dentro de esas colinas y
constantemente está amenazada por derrumbamientos de tierra y
lodo, terremotos e incendios”, explica. “En la historia, casi
desde el día en que se mudan a la casa hay una sensación de que
algo fuera de control se aproxima. Mientras la historia llega al
momento de máxima tensión entre los porsonajes, estalla un
verdadero apocalipsis justo al otro lado de la colina”.
La especificidad de la
localización requirió encontrar a alguna gente que estuviera
dispuesta a prestar su casa durante cinco semanas y una
comunidad que aceptara tener un equipo de rodaje en sus calles
durante 25 días.
Los realizadores se
aprovecharon de una herramienta poco usual para su búsqueda en
las primeras fases de preproducción, el Google Earth, un
servicio en la red que provee al usuario una vista aérea de los
vecindarios completos. “Miramos muchas casas”, cuenta el
director artístico Bruton Jones. “Exploramos muchos vecindarios
diferentes y fuimos y golpeamos en las puertas de las casas.
Tengo que decir que nuestra sociedad puede ser bastante
confiada. Porque allí estábamos, unos completos extraños
diciendo, ‘Hola, sabemos que tiene una piscina detrás de su
casa, ¿podemos verla?’”
“Terminamos nuestra
búsqueda en Walnut, que es una comunidad planificada y
tradicional”, continúa Jones. “Y que reunía muchísimos más de
los elementos que requeríamos que las otras alternativas. Tenía
muchas de las referencias visuales del guión, en particular la
manera en la que se puede ver el jardín del otro desde una
ventana u otra”.
“A pesar de que estábamos
en un vecindario del suburbio, no queríamos que todas las casas
fueran exactamente iguales”, dice LaBute. “Queríamos que el
contraste entre nuestras dos casas principales fuera fuerte. A
pesar de que el cul-de-sac tiene la mayoría de las casas
con un estilo español, incluyendo la de Abel, tuvimos la suerte
de encontrar una casa para Chris y Lisa que es más un falso
estilo Cape Cod”.
Protegidos Por Su Enemigo
fue el primer trabajo del diseñador de arte junto a LaBute. “Lo
que un director aporta al guión es lo que automáticamente sienta
las bases de cómo será el rodaje”, opina Jones. “Y Neil, pone
mucho sobre la mesa. Es un poco controvertido y muy cerebral.
Frecuentemente hay un sutil sub-texto por debajo de la
superficie, cosa que me ha permitido explorar más de lo
habitual”.
LaBute y Jones decidieron
crear interiores que reflejaran el estilo de vida y los valores
de las dos diferentes familias para dotar de una ilustración
visual de las diferencias. “Hablamos mucho del color de los
muebles”, cuenta. “La casa de Abel es cálida, con un ambiente
cuidado que se centra en los chicos, y su opuesto, la casa de
los Mattson, es más fría y moderna”.
Los realizadores también
trataron de crear el reflejo visual de la temperatura
ascendente, de las llamaradas brillantes y de los temperamentos
explosivos. Para crear un look homogéneo, los jefes de los
departamentos tuvieron que unificar los platós, la luz y el
vestuario para que reflejaran estos temas candentes.
Jones continúa, “para la
casa de Turner, agregamos pequeños elementos rojos. Queríamos
mostrar que Abel era el impetuoso y dinámico en la relación con
sus vecinos. Al rojo le agregamos naranjas y amarillos a lo
largo de la casa, sutilmente, para que sólo se vieran en segundo
plano.
“La paleta de colores para
Chris y Lisa es un reflejo de cómo son ambos, tanto interna como
externamente’, explica el diseñador. “El mundo de Chris y Lisa
es más gráfico y culturalmente más diverso en la superficie.
Colores sofisticados y telas con motivos gráficos envuelven su
mundo. Utilizan los iconos comunes de la cultura en su intento
para validar su diversidad”.
Junto a Jones y LaBute, el
director de fotografía Rogier Stoffers y la diseñadora de
vestuario Lynette Meyer ayudaron a darle a Protegidos Por Su
Enemigo una apariencia unificada. Meyer, quien ya había
trabajado con LaBute en muchas de sus películas anteriores,
entendió la importancia de los detalles más pequeños, como
acentuar con pequeños detalles en rojo el vestuario de Celia
Turner y el de Lisa Mattson con una gráfica moderna en el estilo
del Norte de California.
“Queríamos que los
personajes se vieran cómodos y reales”, cuenta Meyer. “Los
colores que utilizamos han sido muy cálidos, lo que comunica la
tensión tanto física como a nivel subconsciente”. “El personaje
de Lisa Mattson, necesitaba ser orgánico y natural. Utilicé a
muchos diseñadores y telas ecológicas para lograr que se
plasmara un sentimiento muy diferente del mundo de Abel Turner.
Además, Kerry Washington está muy interesada en el ‘movimiento
consciente del vestuario’ por lo que estuvo muy involucrada en
su apariencia en la película. Y finalmente, quería crear un
personaje que estuviera a la moda, con los pies en la tierra,
sexy pero fuera del cliché”.
Otra pieza clave en crear
un sentimiento y un look único en el filme fue Ben Bray, el muy
conocido coordinador de secuencias de dobles, que trabajó en
numerosas películas como No Es País Para Viejos (No Country for
Old Men), Las Crónicas De Narnia (The Chronicles of Narnia) y
Extrañas Coincidencias (I Heart Huckabees).
A Kerry Washington le
encantó el desafío de rodar sus propias secuencias de acción y
quedó impresionada con la pericia de Bray. “Es fantástico”, dice
ella del veterano actor. “La primera vez que Sam, Patrick y yo
vimos la secuencia final, parecía que éramos tres niños, viendo
por primera vez el ballet del Cascanueces”.
“Fue excitante verlo hacer
esos movimientos tan precisos y espero haber podido llegar a
algo cercano a lo que ellos hicieron”, dice la actriz. “Muchas
veces los coordinadores de dobles coreografían las cosas pero no
necesariamente a los actores. Ellos coreografían para sus
dobles, para que lo que hagan esté bien o para lo que hacen
ellos mismos. Siempre pongo atención y les hago saber que sé lo
que estoy haciendo y que entiendo cuál es su trabajo”.
Jackson se hace eco de esa
idea cuando dice, “es sorprendente para ellos que tú puedas
hacerlo y de una manera específica que lo puedes hacer quedar
tan bien como ellos esperaban. Así que es algo bastante
divertido de hacer”.
Y agrega, “hice todo lo
que pude, pero dejé que el doble hiciera algo también. Ya sabes
que a los dobles les gusta ser derribados. Así que si los
contratamos, probablemente los dejaremos caer”.
Bray dice que la
experiencia en esta película ha sido ideal. “Es más desafío
cuando tienes que aproximarte a la realidad lo más posible, por
eso desde nuestro primer encuentro, lo que traté de lograr era
que los dobles no parecieran dobles. Todo tenía que ser real y
no parecer que estuviese coreografiado para nada. Por suerte,
Neil y yo estábamos en la misma sintonía en lo que a esto se
refería. Sus notas eran que deberíamos hacerlo parecer lo más
real posible, y eso es lo que hicimos. Él sabe exactamente lo
que quiere y esa es la manera más fácil de trabajar. Me gustaría
que todos los directores fueran como él”.
Imágenes
y notas de cómo se hizo "Protegidos por su enemigo" - Copyright © 2008
Screen Gems y Overbrook Entertainment. Fotos por Chuck Zlotnick.
Distribuida en España por Sony Pictures Releasing de España. Todos los derechos
reservados.
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