CÓMO SE HIZO "AUSTRALIA"
Notas de producción © 2008
Hispano Foxfilm
2. El diseño
La fotografía principal de
AUSTRALIA comenzó el 30 de abril de 2007 en Strickland House,
sita en Vaucluse (Nueva Gales del Sur). Luego la producción se
trasladó a las costas de Bowen (Queensland), donde la diseñadora
de producción y vestuario, Catherine Martin, y su departamento
artístico, encabezado por el director de supervisión artística
Ian Gracie y la directora artística Karen Murphy, construyeron
uno de los dos inmensos decorados de exteriores: el Darwin de
los años treinta, un floreciente puesto avanzado tropical de
Australia Septentrional, al que llega Lady Sarah Ashley y donde
comienza su tumultuoso viaje a través del Interior. “Bowen era
el lugar ideal porque encontramos dos enormes parcelas
desocupadas situadas en el paseo marítimo junto al muelle y, por
algún golpe de suerte, el muelle de Darwin y el de Bowen miran
en la misma dirección, por lo que pudimos lograr una iluminación
idéntica en ambos exteriores”, dice Martin. El decorado, de más
de dos hectáreas, construido en diez semanas, incluía un pub de
dos pisos, un barrio chino, postes telegráficos y farolas de la
época, calles de tierra y una extensa redecoración de los
edificios existentes para cerciorarse de que estas estructuras
no desentonaran con los elementos fabricados. “Al principio, nos
pareció un reto que Darwin esté en una escarpadura mientras que
nuestro decorado de Bowen se alza en terreno llano”, asegura
Martin. “Sin embargo, esto nos permitió condensar todos los
componente de Darwin en una zona geográfica más reducida, y
seguir transmitiendo un sentido de la escala, la profundidad y
el ambiente cuando dimos vida a la ciudad”. El rodaje en Bowen
finalizó el 28 de junio y la producción emprendió el camino del
‘Extremo Superior’, la parte más al norte del Territorio
Septentrional, para rodar en el mismo Darwin. Luhrmann utilizó
las singulares mareas que se dan a lo largo de la zona de
muelles para filmar escenas de la llegada de Sarah a Darwin, así
como secuencias de acción que se desarrollan en el periodo que
sigue al devastador ataque de los bombarderos japoneses contra
la ciudad.
Después de trasladarse a
Sydney para unas pocas semanas de rodaje en los platós de sonido
de los Estudios Fox de Australia, la compañía tomó el camino de
la remota región de Kimberley Oriental, en Australia Occidental,
estableciendo el cuartel general de la producción en Kununurra.
Se crearon vías de acceso y se nivelaron caminos rurales para
que los enormes contenedores de materiales y suministros
pudieran llegar en camiones a Carlton Hill, un lugar aislado a
60 kilómetros de Kununurra, donde Martin y su equipo
construyeron Faraway Downs, la destartalada casa de Sarah
situada en un rancho ganadero que se extiende de forma
desordenada en el medio de una inmensa e inhóspita tierra
salvaje.
Luhrmann, Martin y la
directora de fotografía Mandy Walker emplearon una combinación
de tecnología digital y extensos reconocimientos en busca de
exteriores en Carlton Hill para crear la perfecta relación entre
la casa y el decorado, el paisaje y la luz. Así lo explica
Martin: “Después de haber hallado los exteriores, hicimos un
escáner del entorno y luego construimos un modelo digital de la
casa, que llevamos de un lugar a otro hasta que hallamos el
sitio perfecto. Sin embargo, esto no redujo la necesidad de
prolongados reconocimientos de los auténticos exteriores, donde
Baz midió en pasos cada escena para cerciorarse de que las
distancias que los actores tenían que cubrir eran absolutamente
correctas. También había un enorme baobab en la parte delantera
de la hacienda, que es un elemento clave de la composición.
Empleamos mucho tiempo espaciándolo para determinar cuán grande
debería ser el árbol y a qué distancia de la casa debería
situarse”.
A Martin le entusiasmó el
reto de dar vida a la visión que Luhrmann tenía de Faraway
Downs. “Me encantó trabajar con el decorador de platós Beverley
Dunn y nuestro equipo para lograr los grandes cambios de textura
que la hacienda sufre, desde el ruinoso estado en que la vemos
al principio, hasta el oasis verde en que acaba
transformándose”, explica. “La casa tenía que ser un personaje
en ambas encarnaciones. Lograr esta transformación era
logísticamente difícil pero, al cabo, resultó muy
satisfactorio”.
Para recalcar esta
transición, Walker dotó las escenas de la llegada inicial de
Sarah a Faraway Downs de tonos oscuros y de un rojo grisáceo,
pasando a continuación a darle un aspecto blanco, ligero y
espacioso a medida que el entorno cambia en concierto con la
transformación de Sarah.
Para inspirarse, los
realizadores estudiaron fotografías de época en color que
databan de los años treinta y cuarenta mientras colaboraban en
la elaboración de la paleta general de colores de “Australia”.
“Queríamos crear el ambiente de la época, propio de un lienzo de
colores ligeramente no saturados que contuviera explosiones de
color”, afirma Martin. “El entorno en el que estábamos rodando
nos ayudó enormemente en este proceso, porque la tierra del
suelo acabó cubriéndolo todo. La naturaleza nos ayudó a formar
un fondo de tonos apagados del que brotan todos estos colores”.
Walker y su equipo fueron
los responsables de reproducir los majestuosos colores y
texturas del paisaje en los platós de sonido donde Luhrmann
pudiera filmar la cobertura de escenas exteriores en un ambiente
más controlado. “A esto le llamamos el ‘Método de realización de
Lucas y Lean’”, explica Walker. “Baz rodaba estas espectaculares
tomas amplias, propias de David Lean, en los exteriores; a
continuación, regresaba al plató y realizaba la parte de ‘George
Lucas’, rodando el resto de la escena teniendo como fondo una
telón o un plató azules. Necesitábamos tomar lo rodado en el
exterior, ajustarlo y luego combinar perfectamente ambas partes.
Esto nos planteaba un enorme reto porque los colores del paisaje
de Australia Septentrional son únicos. Por lo que era todo un
halago contemplar el metraje y que la gente no pudiera ver la
diferencia entre lo rodado en exteriores y lo realizado en el
plató”.
Hugh Jackman disfrutó con
el proceso de colaboración, que evolucionó partiendo del estilo
de rodaje de Luhrmann, en el que los actores podían rodar
primeros planos para una escena tres meses después de haber
rodado en los exteriores las tomas amplias que los
complementaban. “Es muy parecido al trabajo en el teatro porque
la escena permanece contigo, y tú sigues pensando en ella y
discutiéndola con Baz, y, así, está en constante desarrollo”,
observa Jackman. “A muchos directores les asusta mucho que las
cosas se desarrollen, que se pierdan en los ensayos y que nunca
las tomen en película. Baz es justamente lo contrario. Le
encanta la odisea del descubrimiento. Nunca le da miedo que por
haber logrado algo mágico en la primera toma, esa magia vaya a
perderse en la segunda. Es una gran alegría trabajar con él
porque el arte del actor consiste en seguir explorando, en
seguir buscando la magia, y Baz tiene un asombroso talento
oculto para hallar magia más a menudo que la mayoría”.
Martin y su equipo de
vestuario, encabezado por la directora de guardarropa Eliza
Godman, se enfrentaron a la colosal tarea de crear casi 2.000
trajes para la película –algo de unas dimensiones cuatro veces
superiores a las de su trabajo en “Moulin Rouge!” (Como las
ropas del periodo de los años treinta resultaron demasiado
pequeñas para que las pudieran llevar los actores
contemporáneos, el departamento de vestuario tuvo que diseñar y
confeccionar 60 trajes de etiqueta y de noche para una sola
escena).
“Lo que resulta
interesante acerca del enfoque de Baz sobre el vestuario, es que
él se concentra tanto en la textura de los trajes de los
personajes del fondo como en el guardarropa de Nicole y Hugh”,
explica Martin. “No queda satisfecho con extras genéricos. Cada
papel de cada escena necesita una apariencia específica”.
Martin diseñó un amplio
guardarropa para Lady Sarah Ashley que refleja la transformación
personal que experimenta a medida que avanza el relato. “Sarah
es una mujer muy independiente, capaz y moderna, y ese espíritu
queda expresado en su ropa”, asegura Martin. “Lleva pantalones,
algo muy vanguardista, conforme al espíritu de mujeres
progresistas de los años treinta como Katherine Hepburn y Carole
Lombard”.
Aunque innovadora en la
moda, Sarah es muy rígida y autocontrolada. “Baz tenía opiniones
muy firmes acerca del visible carácter inglés que quería para
Sarah al comienzo de la película”, explica Martin. “Llega en el
hidroavión luciendo un conjunto náutico azul y blanco, que
habría sido más indicado para la Riviera que para el Darwin de
los años treinta. Cuando viaja a Faraway Downs, lleva un salacot
y una red de gasa como si estuviera de safari en África. La idea
era mantenerla tensa y comedida. Cada vez que la vemos, la rodea
un sentido de la formalidad y de la ocasión”.
“Cuando se ve atrapada en
una estampida de ganado y pierde toda su vestimenta, pierde
también todas sus pretensiones. Toma la decisión de optar por la
supervivencia antes que por la apariencia y, arreando 1.500
cabezas de ganado a través del duro terreno, se transforma en
una mujer muy diferente. Después de la estampida, conservamos
las características de su guardarropa del inicio de la película,
pero lo simplificamos para hacerlo más real a medida que avanza
el relato”.
“Me puse en manos de
Catherine y me fié de ella por completo”, dice Nicole Kidman.
“Ya ha ganado un Premio de la Academia, pero merece ganar muchos
más porque hay poca gente en esta industria con tanto talento
como ella”.
Martin se dirigió al
legendario zapatero Ferragamo para que colaborase en el diseño
de los zapatos de Sarah. “Ferragamo es sinónimo de fama y moda
de los años treinta, y de revolución de determinadas técnicas de
diseño y fabricación”, afirma. “Uno de los rasgos por excelencia
de Ferragamo es su confianza a la hora de mezclar materiales
exóticos con tejidos más lujosos. La exhibición de este rasgo y
el uso de materiales como el tafilete es un maravilloso
complemento del exotismo de Australia Septentrional durante este
periodo”.
Martin creó los
complementos del guardarropa de Sarah mediante pendientes de
perlas en forma de lágrima expresamente elaborados por Paspaley,
el primer proveedor australiano de perlas de los mares del Sur
de la época. El diseñador de joyas de diamantes Stefano Canturi
creó un conjunto de joyas para el personaje, incluidos un
prendedor de diamantes, anillos de compromiso y de boda, y
pendientes de diamantes y coral. La renombrada firma de moda
Prada, favorita de la realeza y la aristocracia de los años
treinta, suministró el conjunto de maletas azul y blanco de
Sarah.
Para inspirarse a la hora
de crear los diseños de vestuario del Arriero y de los 200
peones de la película, Martin examinó repetidamente los archivos
de R.M. Williams (‘Confecciones para la Vida al Aire Libre’),
una empresa fundada en 1932 y que es conocida por fabricar
prendas tradicionales para el monte australiano.
Después de haber decidido
qué estilo de vestimenta era el adecuado para cada personaje de
peón, Martin hizo que el departamento de vestuario de la
película cortara los patrones y los modificase antes de
entregárselos a los talleres de R.M. Williams, donde se
fabricaron la mayoría de los prendas y las botas de los
ganaderos. (Los estilos actuales de botas de R.M. Williams, así
como todo tipo de calzado y artículos de cuero recuperados por
la empresa para Martin, se utilizaron en la producción).
La ropa de Hugh Jackman
deriva del tradicional atuendo del ‘arriero’ australiano –una
mezcla de piel de topo, camisas a cuadros y botas de R.M.
Williams, rematada con un sombrero de monte Akubra.
Jackman se entrenó durante
un año en el estilo de cabalgar propio de ganaderos como el
Arriero, que es famoso por ser un soberbio jinete. “Aunque había
cabalgado antes, me costó unos nueve meses empezar a disfrutar
con ello”, confiesa. “Cuesta un rato depositar tu confianza en
ese caballo. Pero cuando el noble bruto lo siente, te
corresponde y se establece una clase de relación verdaderamente
hermosa. Aprender a montar ha sido una de las grandes alegrías
del rodaje de la película. Ahora me he enviciado a perpetuidad”.
Martin y compañía
dedicaron un enorme esfuerzo a la investigación y creación del
guardarropa de los personajes indígenas de la película. Según
ella misma explica, “en la película, representamos a dos grupos
indígenas distintos: un grupo de Kimberley, que son los
propietarios tradicionales de la tierra en la que se ha
construido Faraway Downs, y otro de Arnhem Land. Decidimos,
previa consulta con la tribu Miriwoong, los verdaderos dueños
tradicionales del auténtico rancho de Carlton Hill, representar
a estos grupos como pertenecientes a Kimberley y a Arnhem Land
sin distinciones, por más que las prácticas culturales de los
grupos comprendidos en tan extensas regiones varíen
enormemente”.
“Cada personaje indígena
tiene un vestuario que ha sido intensamente estudiado mediante
entrevistas, asesoría de expertos e investigación fotográfica;
en especial, las fotos de Donald Thompson y Baldwin Spencer que
documentaron las vidas del pueblo indígena del Extremo Superior
en los años treinta. También nos ayudó mucho la experta en
adornos corporales indígenas, doctora Louise Hamby, Profesora
Numeraria de Cursos Postdoctorales de la Escuela de
Investigación de Humanidades de la Universidad Nacional
Australiana, que también es una experta en las fotografías de
Thompson. Pretendíamos poner en tela de juicio las opiniones
estereotipadas de la gente sobre el aspecto de nuestros
indígenas en los años treinta, y celebrar el arte y la belleza
del atuendo tradicional de esa zona”.
Después de haber rodado
AUSTRALIA en cuatro estados y recorrido enormes distancias de un
extremo a otro del continente, en los realizadores, el reparto y
el equipo técnico nació una nueva apreciación del misterio y la
magia del paisaje del país. “Durante los días pasados en
Kimberley, estuvimos rodando en medio de una calorina y nos
preguntábamos: ‘¿Seremos capaces de seguir?’”, recuerda
Luhrmann. “Pero cada ocaso traía una transformación de la
brutalidad en belleza. Cuando salen las estrellas y el aire se
enfría, lo perdonas todo y todo se llena de una nueva vida. Como
si estuvieras viviendo un sueño”.
“He visto mucho más de
este país durante el rodaje de esta película que en los 30 años
que he vivido aquí”, sentencia Kidman, que nunca antes había
visitado el Territorio Septentrional. “Aunque en ocasiones
resultaba extremadamente difícil, estoy contenta de haber
viajado a estos lugares y rodado allí. Sentir el aire y sentirse
arrebatada por los elementos era algo exquisito y necesario”.
“Sin duda te cambia”,
coincide Jackman. “Me cambió a mí. Al igual que muchas personas,
nací, me crié y he vivido la mayor parte de mi vida en la
ciudad. Esta película nos brindó la ocasión de abrir nuestros
ojos y nuestros corazones, y ver de verdad este asombroso país.
Su diversidad. Su inmensidad. Cuanto más tiempo pases aquí, más
te cala. Al mismo tiempo resulta poderoso y te da una lección de
humildad”.
Imágenes
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Century Fox y Bazmark Productions. Distribuida en España por
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