CÓMO SE HIZO "LA SOMBRA
DEL PODER"
Notas de producción © 2009
Universal Pictures
1. El proyecto
Desde que se obtuvieron los
derechos hasta reunir al reparto, el camino hasta el primer día
de rodaje de LA SOMBRA DEL PODER en las calles de Washington DC
dio más vueltas que un thriller político. Todo empezó con el
brillante material escrito por Paul Abbott, el creador de la
tremendamente exitosa y aclamada miniserie que emitió BBC en
2003. Gracias a la persistencia del productor Andrew Hauptman,
al que se unieron los productores Tim Bevan y Eric Fellner, de
Working Title, la adaptación ha conseguido llegar a la gran
pantalla. BBC emitió el primer capítulo de “State of Play” (“La
sombra del poder”) en mayo de 2003. El público y la crítica se
quedaron absortos ante la complicada historia de Stephen
Collins, Cal McAffrey, y demás políticos y periodistas. Al poco
de estrenarse la serie, Andrew Hauptman empezó a negociar para
obtener los derechos de la historia. Siguió insistiendo hasta
conseguir reunirse con Paul Abbott en Manchester. Convenció al
guionista de que era el hombre idóneo para producir la película
porque sería fiel a la idea original. El acuerdo se firmó en
noviembre de 2004 y empezó el largo proceso de reescritura para
reducir una miniserie de seis horas a un largometraje que
transcurriría en la sede del poder estadounidense: Washington
DC. El productor, hablando de la larga gestación del proyecto,
dice: “La serie original contiene un material incomparable. Era
fascinante, no podía despegarme del televisor. Pero siempre
pensé que si la acción se trasladase a Washington DC, el alcance
sería mayor, más impactante, pero igual de inteligente”. “La
oportunidad de introducirse en el mundo de una sala de
redacción, de vivir la tensión asociada con la publicación de un
diario, de ir detrás de una noticia, de la verdad y de todo lo
que implica, aportaba una enorme relevancia a la historia”,
explica Andrew Hauptman. “La miniserie funcionó tan bien porque,
aparentemente, se trata del juego entre política y periodismo
tal como ocurre actualmente con los medios, el espionaje
corporativo y las conspiraciones. Pero también tenía que ver con
personas y con sus decisiones. Hablaba de conflictos y
compromisos personales, de lealtad y amor, de poder y de
ambición. Por eso era tan intrigante”.
Naturalmente, Paul Abbott
quería asegurarse de que su cuidada serie no caería en las manos
equivocadas. “Durante mis primeras conversaciones con Paul, lo
que más le preocupaba era cómo podía hacerse un largo a partir
de una serie de 6 horas”, añade el productor. “Pero ambos
estábamos empeñados en hacer una película que estuviera a la
altura de la serie”.
Andrew Hauptman dedicó los
años siguientes a desarrollar el proyecto antes de ofrecérselo a
Universal Pictures, que a su vez incluyó a Working Title Films,
la empresa de Tim Bevan y Eric Fellner que se ha convertido en
la productora más exitosa de Inglaterra. Eric Fellner dice,
hablando del proyecto: “Como a todo el mundo, nos asombró la
serie de televisión. Paul creó un universo en el que expuso el
lado más oscuro del ser humano y sus peores rasgos: la codicia,
la corrupción y la ambición desmedida. Tim y yo éramos
conscientes del reto que representaba destilar un material
semejante para hacer una película inteligente. Pero con Andrew
(el productor), Kevin (el realizador) y los guionistas
adecuados, estábamos convencidos de poder hacerle justicia”.
No fue fácil encontrar al
director que encabezara el proyecto. Los productores se
decantaron por Kevin Macdonald, un documentalista escocés
premiado por la Academia y en dos ocasiones por los BAFTA, que
sorprendió al mundo con un primer largometraje explosivo, El
último rey de Escocia.
La interpretación de
Forest Whitaker fue merecedora de un Oscar y la película fue
aclamada por todos, pero Kevin Macdonald ya era un conocido
profesional del periodismo por su oscarizado análisis de la
trágica muerte de los atletas israelíes en los Juegos Olímpicos
de Múnich, One Day in September/Un día de septiembre. Su
especialidad ha sido mostrar el lado desconocido de hombres
emblemáticos, desde estrellas de rock y de cine, como Mick
Jagger y Howard Hawks, hasta asesinos del calibre de Idi Amin y
Klaus Barbie.
El productor Andrew
Hauptman recuerda: “Decidimos buscar por todo el mundo y tuvimos
mucha suerte en encontrar a Kevin, un hombre íntegro de pies a
cabeza. Había visto la serie y le interesaba el tema. Como
documentalista, le atraía explorarlo en su vertiente
estadounidense”.
“Cuando vi “State of Play”
en televisión, me gustó mucho”, dice el director. “Le gustó a
todo el país y se llevó todos los premios habidos y por haber.
Cinco años después, me mandaron el guión. Por un lado me
intrigaba, por otro, la serie me había gustado tanto que no me
fiaba de mí mismo. ¿Cómo reducir seis horas a dos?”
Kevin Macdonald nunca
quiso limitarse a volver a rodar la miniserie. “Parte de la
solución fue cambiarlo radicalmente”, explica. “La base de la
trama es la misma, pero lo que la rodea cambia mucho. Era obvio
que no podíamos hacer otra versión de algo tan genial. Había que
reinventarlo, y lo hemos hecho”.
El cineasta se sentía
particularmente atraído por la forma en que el guión de LA
SOMBRA DEL PODER describía el declive de la prensa escrita y la
desaparición de periódicos en algunos mercados. Cal McAffrey
pertenece a una especie en peligro de extinción. Es un
periodista tradicional que sigue todas las pistas para
asegurarse y que entrega el artículo la noche antes de su
publicación. La editora de McAffrey se enfrenta a la exigencia
de la empresa de publicar escándalos o desaparecer, y Della Frye
pertenece a una nueva escuela de reporteros que se sienten más
cómodos con la información instantánea. Para ella, el primer
blog en colgar una opinión es a menudo el experto al que se
recurre (y se cita en el artículo).
Poco antes de decidir la
fecha de rodaje, LA SOMBRA DEL PODER sufrió una demora que
también afectó a numerosas películas en Estados Unidos, la
huelga de guionistas estadounidenses entre finales de 2007 y
principios de 2008. Los dos actores con los que habían
contactado, cambiaron de parecer. Pero los productores estaban
convencidos de que tenían un guión brillante y que debían seguir
adelante. Decidieron mandarlo a dos oscarizados actores que
aportaron una nueva vida al proyecto.
2.
El reparto
>>
Imágenes
y notas de cómo se hizo "La sombra del poder" - Copyright © 2009
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Media, Andell Entertainment y Bevan/Fellner Productions.
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