CÓMO SE HIZO "ASALTO AL
TREN PELHAM 123"
Notas de producción © 2009
Sony Pictures
2. El reparto
En el momento
que los realizadores comenzaron a considerar una nueva
adaptación de ASALTO AL TREN PELHAM 1 2 3, ya tenían un nombre
en la cabeza para el papel protagonista. “Solo un actor como
Denzel Washington, con su poderosa presencia en la pantalla y su
inmenso talento, podía hacer que un personaje tan ordinario en
un trabajo tan rutinario fuera tan atractivo”, cuenta Helgeland.
Tampoco estaba demás que Washington tuviera una larga historia
con Scott, para quien ha protagonizado tres de sus películas,
"Déjà Vu", "El fuego de la venganza" (Man on Fire) y "Marea
roja" (Crimson Tide). “Es el mejor, tiene un gran corazón”, dice
Washington acerca de Scott. “Tony trabaja más duro que nadie,
así que siempre que me llama voy corriendo”. Washington también
tiene una fuerte relación profesional con el guionista y con el
productor que también lo querían para el papel. Helgeland
escribió El fuego de la venganza (Man on Fire) que protagonizó
Washington, y Black produjo las dos aplaudidas películas
dirigidas por el actor, Antwone Fisher y The Great Debaters.
Washington estaba entusiasmado por volver a trabajar con Black.
“Todd Black sabe lo que hace”, opina Washington. “Es un
consumado profesional de la producción, uno de los más grandes
de Hollywood”. A Scott le impresionó la manera de Washington de
encarar a su personaje. “Me dijo, ‘he interpretado a un agente
del FBI, a uno de la CIA’, recientemente el papel de un
negociador de rehenes en Plan oculto (Inside Man), así que no
quería volver a hacer eso. Quería hacer algo diferente. Hallamos
esa diferencia en la simplicidad. Denzel interpreta a Garber
como el hombre común, el vecino de al lado, y lo hace de una
forma tan honesta que resulta un contrapunto perfecto para el
colérico personaje de John Travolta”. Helgeland agrega, “es
irresistible ver a alguien que no tiene experiencia en la
materia, reaccionar cuando suena el teléfono y al otro lado de
la línea hay un asesino”.
Para preparar
el papel, Washington se entrevistó con veteranos trabajadores
del metro, incluyendo a uno que se acababa de retirar después de
60 años de trabajo. Además se hizo amigo de Joseph Jackson, un
controlador de trenes del Centro de Control de Vías Férreas
(Rail Control Center). Tal y como le ocurre al personaje de
Washington, Jackson empezó su carrera conduciendo vagones de
metro. Responsable cada día de la seguridad de los cinco
millones de pasajeros que atraviesan un entramado subterráneo
tan grande como la ciudad misma, la aptitud más valiosa de un
controlador es su capacidad para mantenerse frío durante una
emergencia. “Los pasajeros tienden a entrar en pánico,
especialmente en los túneles”, explica Jackson, que ha prestado
sus servicios como consejero técnico en la película. “Además, en
cada tren sólo hay dos miembros del equipo para poder ayudar.
Nadie quiere que la gente trate de salir de los vagones entre
las estaciones”. En este caso, el controlador es el enlace clave
para suavizar las situaciones de emergencia.
Cuando
Washington observó el trabajo de un controlador parecía “un
ordenador, absorbiendo toda la información”, recuerda el
productor Todd Black. “Denzel miraba en silencio y luego hacía
las preguntas. Él sabe darle cuerpo a la gente real, capturar
sus gestos y las cosas que dirían. No hay nadie mejor que él en
eso”.
En alguna
medida, Washington ha pasado muchos años preparándose para este
papel. “Crecí en Nueva York y cada día cogía la línea 2 desde la
calle 241 y White Plains Road”, recuerda. “Cuando era niño, me
metía entre los vagones, entre las estaciones y espiaba bajo los
trenes, aunque nunca fui demasiado lejos. Fue interesante, 30
años después, volver al metro”.
ASALTO AL
TREN PELHAM 1 2 3 también fue diferente porque los dos
personajes principales, Garber y Ryder, están separados durante
casi toda la película. Garber está en la superficie en el centro
de control mientras que Ryder lo manipula desde el metro bajo
tierra. “Durante las primeras seis semanas, ni siquiera vi a
John”, cuenta Washington. “Los dos estábamos rodando, pero yo
estaba en una habitación y él en otra. Tuvimos una escena muy
interesante en la que humilla a Garber; descubre muchas cosas de
él y viceversa. Desarrollamos una relación absolutamente
retorcida dada la situación. La clave está en juntar a estos dos
personajes que se hallan en extremos opuestos”.
Una vez
elegido quién interpretaría a Garber, la lista de actores que
pudieran hacer frente a la dinámica presencia de Washington en
la pantalla era, ciertamente, corta. El papel de Ryder
necesitaba a un actor que pudiera darle al personaje una
cualidad casi legendaria. John Travolta era la persona adecuada.
“Cuando a Travolta le das un personaje verdaderamente imponente,
él sabe como insuflarle energía y color de una forma que no creo
que ningún otro actor lo haga”, opina Black.
Tony Scott y
su equipo investigaron la cultura de la prisión, que influenció
la apariencia de Ryder con el pelo rapado, el grueso bigote y el
tatuaje en el cuello. Puesto en prisión por un crimen de guante
blanco, Ryder sufre una transformación esencial. “Hemos visto a
varias personas que han sido encarceladas por desfalcos y que al
salir de prisión son completamente diferentes debido a la
experiencia en la cárcel”, cuenta Helgeland.
Ryder apunta
todo su odio a la ciudad de Nueva York a quien considera una
complicada entidad que vive, respira y destruye vidas. “Él ha
cimentado su resentimiento hacia la ciudad porque se ha sentido
traicionado y maltratado”, explica Travolta. “Decidí que el
tipo, en alguna medida, es calculador pero a la vez es de esas
personas que responden a los estímulos, lo que significa que
puedes hacerla reaccionar. Si dices la palabra equivocada, el
tío pierde el control”.
Para los
personajes secundarios, los realizadores se valieron del gran
talento propio de la ciudad de Nueva York, incluyendo a varios
actores que previamente habían trabajado con Washington,
Travolta o Scott. James Gandolfini que antes de convertirse en
el jefe de la mafia en la serie Los Soprano (The Sopranos),
apareciera en las películas del director, Amor a quemarropa
(True Romance) y Marea roja (Crimson Tide). En ASALTO AL TREN
PELHAM 1 2 3 se quita el traje de mafioso y se pone en la piel
del alcalde de Nueva York.
A Travolta le
entusiasmó la idea de que Gandolfini interpretara un papel tan
diferente al del ‘malo’ al que nos tiene acostumbrado; la
relación profesional entre ambos se remonta a Cómo conquistar
Hollywood (Get Shorty). “Lo conozco desde hace 14 años, esta es
nuestra quinta película juntos”, recuerda Travolta. El alcalde
interpretado por Gandolfini, según lo ve Travolta, tiene como
punto de partida a un hombre de negocios rico e independiente
atormentado por la disminución de su popularidad. “Interpreta a
alguien que está pendiente de su imagen y de lo que esto
significa para su público. Creo que para James ha sido un buen
cambio”.
Tony Scott
quería trabajar con John Turturro desde hacía tiempo y estuvo
cerca de lograrlo en varios proyectos, pero finalmente lo ha
conseguido en este. El director reclutó al actor –un favorito de
los hermanos Coen (Barton Fink y O Brother [Brother, Where Art
Thou]) y de Spike Lee (Haz lo que debas [Do The Right Thing] y
Cuanto más, ¡mejor! [Mo’ Better Blues])– para interpretar al
Teniente Vincent Camonetti, el jefe del equipo del departamento
de negociación de rehenes de la Policía de Nueva York.
Como
neoyorquino que es, Turturro es un gran fan del filme original
de 1974. El actor puntualiza que su personaje no estaba en la
película original de Pelham. “En esa época, en el NYPD no había
negociadores de rehenes”, explica Turturro. “Ese puesto de
trabajo se inventó más tarde”.
Los
guionistas basaron el personaje en el actual oficial al mando
del equipo de negociación del NYPD, el teniente Jack Cambria.
“Casi todo el diálogo de John proviene directamente de Cambria.
Fue él quien nos dijo exactamente lo que le diría a un
terrorista”, aclara Helgeland.
El teniente
Cambria, que también ha actuado como consultor técnico, elogia a
Turturro a quien califica de estudiante rápido. “Sabemos muy
bien que cada vez que entramos en la casa de alguien para un
arresto, existe como mucho el 50% de posibilidades de salir de
allí, pero los rehenes esperan que salves el mundo. Es
importante mantener un aire de confianza para hacer este
trabajo, y John Turturro es increíble mostrando esa faceta”.
“Después de
cada toma, hablaba con Jack”, cuenta Turturro. “Es esencial
tener este tipo de figuras alrededor. Él fue amable y no me
coartó en ningún sentido. Ha estado haciendo este trabajo
durante tanto tiempo que el desafío de esta interpretación era
captar al menos una parte, sabiendo que jamás vas a lograr
hacerlo completamente. Así que constantemente contrastaba lo que
Jack pensaba –‘¿qué crees?, ¿qué harías tú?, ¿parecía real?, ¿se
veía falso?– y él respondía, ‘Sí, me lo creo’”.
A pesar de
que no es sorprendente, es interesante la distinción que
Turturro señala entre la actuación y el trabajo de la policía.
Si el trabajo del actor es encontrar la emoción de una escena,
“el de un policía es el de separar los sentimientos del trabajo.
He interpretado a algún policía y he hecho algo de
investigación, y tengo un inmenso respeto por lo que hacen. Es
un trabajo muy duro”.
Washington
cuenta que cuando se juntaba con Turturro y Gandolfini,
experimentaba otra transformación. “John, Gandolfini y yo, somos
un grupo de tíos de Nueva York, así que fue muy divertido. En
cuanto me sentaba con ellos en una habitación, en un abrir y
cerrar de ojos me transformaba en italiano”.
Merodeando
sobre el escritorio de Garber está el experimentado jefe del
Centro de Control de Vías Férreas de Nueva York, John Johnson,
interpretado por Michael Rispoli. No tiene dudas de que Garber
es culpable de los cargos de soborno y lo insulta y lo acosa
abiertamente. El personaje de Johnson toma su nombre del
verdadero jefe de transportes, oficial de Tránsito de Nueva York
(pero no está basado en él). “El verdadero John Johnson es un
tío formidable”, opina Rispoli. “Le pregunté, ‘¿eres un ex
marine?’ y me respondió, ‘no existen los ex marines’. Es así
como dirige el Centro de Control, con verdaderas aptitudes de
organización y mando”.
El solitario
empleado de NYC Transit que cree en Garber, es Delgado, un
novato controlador en ascenso interpretado por Ramon Rodriguez.
Durante la preparación para el papel, Rodriguez observó la
camaradería que existía, en el ambiente frecuentemente en
tensión del Centro de Control de Vías Férreas. “Están todo el
día al micrófono, dando instrucciones. Es casi como trabajar en
un aeropuerto”, relata Rodriguez, quien entre sus trabajos se
incluye la serie de culto de HBO, The Wire – Bajo escucha (The
Wire) y la película de próximo estreno, Surfer, Dude. “Se
respaldan unos a otros. Es una hermandad”.
Bajo tierra,
Ryder se apoya en Ramos, un antiguo operador de trenes resentido
y contrariado a quien conoció en prisión y cuya experiencia de
primera mano en los túneles, es vital para el secuestro y, más
importante, para el escape. Travolta trabajó con facilidad con
Luis Guzman, ya que había trabajado con el veterano actor en
otras ocasiones y esto les proporcionaba cercanía. “Él lo hace
de manera muy simple, tiene una forma introspectiva de encarar
al personaje en la película que me gusta”, opina Travolta. “No
sabe en realidad en donde se ha metido hasta que se ve hasta al
cuello en la locura”.
Guzman
entendió cómo Ryder había convencido a su personaje para
embarcarse en semejante esquema. “Ryder es un tipo muy
persuasivo, un vendedor, y Ramos acepta el plan de manera
inocente”, explica Guzman. “Una vez que la banda secuestra el
tren y empieza la matanza de pasajeros, él se arrepiente.
Durante el rodaje, pasé mucho repitiéndome la letanía, ‘¿qué
demonios hago aquí y cómo puedo salir de esta?’”
Esta fuerza
añadida por un reparto de tanta diversidad intensifica y acentúa
la pareja formada por Washington y Travolta. “Los espectadores
no pueden perderse esta película si quieren ser entretenidos por
estos dos brillantes actores en una continua danza de dos
horas”, asegura Black. “Te mantiene constantemente en el borde
de la butaca”.
3.
El diseño
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Imágenes y notas
de cómo se hizo "Asalto al tren Pelham 123" - Copyright © 2009 Columbia Pictures,
Metro-Goldwyn-Mayer Pictures, Relativity Media, Scott Free y
Escape Artists. Fotos por Rico Torres y Stephen Vaughan. Distribuida en España por Sony Pictures
Releasing de España. Todos los derechos reservados.
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