CÓMO SE HIZO "SI LA COSA
FUNCIONA"
Notas de producción © 2009
TriPictures
Aunque
resulta difícil imaginar a nadie más que a Larry David en el
papel del misántropo de Manhattan Boris Yellnikoff, el papel
principal en SI LA COSA FUNCIONA fue en realidad escrito para
Zero Mostel. Woody Allen dejó de lado el guión tras la muerte de
Mostel, pero recientemente, pensando que era una idea simpática,
decidió revivirlo. Era sin embargo consciente de que los zapatos
de Mostel eran quizás demasiado grandes para nadie más. “Estaba
pensando en quién podría interpretar este papel con bastante
humor y fuerza como personaje y pensé que Larry sería
divertido,” comenta Allen. “Soy uno de sus grandes fanáticos y
él ha participado en dos de mis películas anteriores [DÍAS DE
RADIO e HISTORIAS DE NUEVA YORK], aunque en pequeños roles”. El
debut de David con Woody Allen no fue particularmente
auspicioso. “Después de hacer mi pequeña escena en DÍAS DE
RADIO, me percaté de que no había ninguna cámara alrededor, así
que busqué a alguien del equipo y le pregunté: ‘¿dónde está la
cámara?’ Y él me señaló hacia arriba, bien arriba en el tejado.
Y luego, cuando vi la película, lo único que se veía era mi
cabeza calva”. Cuando la producción le preguntó acerca de su
disponibilidad para interpretar el papel de Boris, David asumió
que se trataba otra vez de un pequeño papel. “Abrí el guión y vi
que el personaje de Boris estaba por todas partes en la primera
página,” comenta David. “Y luego, por curiosidad, me fui a la
página 50 y Boris estaba nuevamente allí. Y después me fui a la
última página, y Boris también estaba allí en la última página.
Y entonces me di cuenta..... ‘Vaya, este es realmente un gran
papel’”. Aunque la mayoría de los actores se sentirían
totalmente entusiasmados si les ofrecieran interpretar el papel
principal en una película de Woody Allen, David tuvo una
reacción muy distinta. “Pensé que Woody estaba totalmente
trastornado,” comenta. “Me preguntaba quién le había podido
meter esa idea tan loca en la cabeza. Y claro, como ocurre con
cualquier cosa que me ofrecen hacer, no sentí que estaba a la
altura. El sentirme a la altura es algo que me cuesta mucho.” El
leer el monólogo de tres páginas que abre la película fue
particularmente difícil. “Como en ´Curb Your Enthusiasm´, yo
nunca memorizo nada,” explica. “De hecho, la mayor parte del
tiempo, me entero un minuto antes de que voy a filmar. Así que
esto es realmente algo muy distinto para mí”.
“Larry me
estuvo diciendo que cometía un error al contratarlo,” comenta
Allen, “diciéndome que no tenía muchos registros, que era
terrible y todo lo demás. Y luego, de manera sorprendente, todo
bien a la primera toma, estuvo simplemente fantástico, un actor
natural. Y lo que me sorprendió fue lo bueno que era en escenas
que no requerían que fuera cómico, sino genuino. Pero el ser
simpático forma parte de Larry, él es así. No tienes que
empujarlo, sólo tiene que estar allí y representar las escenas
de una manera increíble, sin intentar ser simpático, sólo
intentando ser real. Cuando Larry es real, es divertido, porque
él es divertido en la vida real.”
El personaje
de Boris es un misántropo a escala mundial, con una gran opinión
de sí mismo y muy mala opinión sobre la raza humana. Con todo lo
exageradas que pueden resultar sus palabras, no están muy lejos
de las que ha pronunciado Woody Allen en el pasado. “Yo escribí
el guión, así que obviamente la forma en que veo la vida,”
explica Allen. “Pero Boris es un personaje creado por mí. No
expresa mis ideas totalmente. En realidad, es una exageración
extrema de mis sentimientos”.
David cree
que mucho del pesimismo de Boris proviene de su ateísmo. “¿Cómo
puede alguien ser optimista con la muerte acechándonos
constantemente y sin creer en el más allá?” También se trata de
un físico que piensa que el planeta va a explotar, así que su
vaso no está exactamente medio lleno. También debe ser
frustrante ser más inteligente que todos los demás, porque nadie
te entiende.” Sin embargo, podemos decir que el problema de
Boris son justamente sus prejuicios. “Boris trata a todos por
igual, lo que es realmente terrible,” explica David. “Para él,
la mayoría de la gente es imbécil. Para mí también, excepto,
claro, cualquiera que me aprecie”.
El título
original para la película de Woody Allen: ANNIE HALL era
“Anhedonia,” un término que describe a alguien que no puede
sentir placer, y Boris podría ser considerado una persona que
tiene esa enfermedad. David no está de acuerdo. “Él disfruta de
algunas cosas,” explica. “Disfruta insultando a la gente. Le
encanta la música clásica, las películas antiguas, y los
knishes. Pero lo que más le produce placer en la vida es poder
expresarse: a él le encanta alardear y demostrar lo brillante
que es”.
Existen
ciertas similitudes entre Boris y el personaje de Larry David
que David interpreta en su exitosa serie para la cadena HBO
“Curb Your Enthusiasm”. “Ambos disfrutan con las confrontaciones
y no tienen reparo alguno en decir lo que sienten,” explica
David, “pero ‘el Larry de Curb’ generalmente necesita un motivo
para insultar alguien, mientras que Boris discrimina mucho menos
en este sentido.” Y agrega: “el tío de ‘Curb’ no es tan
inteligente como Boris, pero tiene mejor disposición, y parece
obtener algo más de la vida. Además, él tiene las mismas
necesidades que tiene la gente normal, como el amor y el sexo,
algo que Boris no parece tener”.
Tras
abandonar su vida de físico eminente, con una bellísima esposa y
un piso elegante en el mejor barrio de la ciudad, Boris se muda
a un oasis cochambroso que se ajusta mejor a su necesidad de
soledad y de desesperación. Pero su pesadumbre se ve
interrumpida con la llegada de un rayo de sol, en la forma de
Melody, una adolescente de Mississippi que escapó de su casa,
interpretada por la joven actriz Evan Rachel Wood (EL LUCHADOR).
“Melody no tiene ni un pelo de mala,” explica Wood. “Es
increíblemente dulce y generosa e intenta por todos los medios
complacer y parecer inteligente a los ojos de Boris. Ella es
tonta como ninguna, pero eso es lo que resulta más llamativo
acerca de ella.” En todos sus años como actriz, Wood ha
interpretado con frecuencia papeles que han sido descritos como
“muy buenos particularmente tomando en cuenta su juventud,” como
es el caso de THIRTEEN, y Melody es un gran papel para ella. “No
soy ni genio, ni nada,” explica Wood, “pero realmente es difícil
hacer el papel de tonta. Pero fue realmente mucho más divertido.
Tuve que hacer muchas tonterías, algo a lo que todos tenemos
derecho, por lo menos una vez”.
No es nada
sorprendente que Boris, con la antipatía que siente por todos,
no se sintiera entusiasmado con la llegada de Melody.
“Ciertamente, al principio, él no parece querer que ella se
quede allí por nada de este mundo,” explica David. “Él es algo
rígido en su manera de ser. Pero a ella no le importa, nadie la
echará tan rápido, ni siquiera Boris. Tampoco es tan loco.” Sin
embargo, Boris no escatima ninguna oportunidad para decirle a
Melody que tiene el cerebro de un chorlito y poder
menospreciarla. A pesar de todo esto, ella se va enamorando de
él. “Ella es un personaje solitario en una ciudad solitaria,”
explica Allen. “Y allí está un tío que la acepta en su casa, le
proporciona una cama y comida y que no se aprovecha de ella de
ninguna manera. Por otra parte, ella reconoce que Boris es de
verdad un genio y eso es muy atractivo para ella, porque ella
tiene muy poca seguridad en sí misma.” Wood ve muchas razones
por la que Boris, con todo y su mal carácter y sus fobias
excéntricas, puede resultarle atractivo a Melody. “Yo estoy
segura de que ella ni siquiera entiende la mitad de los insultos
que él le lanza, y eso hace que las cosas sean más fáciles de
llevar,” explica. “Y aunque es tonta, es muy buena descifrando a
las personas. Yo creo que ella sabe que Boris tiene buen corazón
y que en realidad, toda su actitud es más bien como un mecanismo
de defensa para él. Boris es como Oscar el gruñón: es difícil,
pero tierno.” Y con el tiempo, Boris comienza a apreciar los
instintos de Melody para calmar sus ataques de pánico a través
de la música y las películas antiguas. “Ver a Fred Astaire en la
tele, le resulta tranquilizador,” explica Allen. “No es algo
provocativo, no es conflictivo, no es deprimente, es escapista.
Y es algo muy bello con hermosa música y encantadores bailes, y
ese es el tipo de cosa que lo enternecen”.
Patricia
Clarkson, quien tuvo un papel secundario en la película de Woody
Allen del año pasado: VICKY CRISTINA BARCELONA, se une al
reparto en el papel de la madre de Melody: Marietta, quien se
transforma de una ama de casa sureña y conservadora en una
artista de Nueva York sexualmente liberada. “Yo nací y crecí en
Nueva Orleans,” explica Clarkson, “y soy sureña hasta la médula.
Así que conozco a estas mujeres. Pero la belleza de Woody es que
es tan yanqui, pero él entendió perfectamente su sentido del
humor y su sexualidad, porque es un gran escritor.” A pesar de
la sorprendente transformación de Marietta, Clarkson no cree que
su personaje cambie tanto como parece. “Yo diría que en realidad
lo que ocurre es que queda alineada consigo misma. Ella es una
mujer muy fuerte y voluntariosa. Está desbocada desde el punto
de vista físico y sexualmente, pero no tanto mentalmente porque
sus convicciones son muy ciertas y muy reales y ella no es una
persona voluble”.
Allen quiso
diseñar escenas muy largas, con extensas tomas. “Tienes que
saberte tus diálogos,” explica Clarkson, “porque a Woody le
gusta seguir.” Wood agrega: “piensas que en una comedia te
estarás riendo constantemente, pero en realidad pasas la mayor
parte del tiempo intentando mantenerte serio, para no arruinarlo
todo. Filmábamos diez páginas y cuando estábamos en la página
nueve, Larry decía algo y yo no podía aguantarme y no podía
parar de reír. Eso no fue muy bueno.” Al prepararse juntos para
las escenas largas, los actores formaron vínculos muy estrechos
rápidamente. “Larry es muy discreto, muy dulce y sencillo,”
explica Clarkson. “Yo sé que a lo mejor estas no son cualidades
que se le atribuirían a él, pero en realidad es bastante
soñador, y por supuesto, divertido a rabiar.” Wood confirma:
“Nos divertimos mucho. Larry y yo nos compenetramos porque yo
nunca había hecho una comedia, y le pedí consejo; y él nunca
había hecho una película donde tuviera que memorizar sus
diálogos, por lo que me pidió consejo sobre eso.” David tiene en
alta estima a su co-estrella. “Cuando hablas con Evan, nunca
sientes que estás hablando con una chica de 21 años de edad.
Ella parece mucho mayor. La he visto en un par de cosas y en
cada una es una persona totalmente distinta. Ella parecía estar
canalizando algo para este papel.” Clarkson y Wood se acoplaron
con gran facilidad a su relación de madre e hija. “Sentí
inmediatamente una conexión con Evan,” explica Clarkson.
“Comencé a llamarla Sweet Pea (arvejilla), porque es una
expresión muy sureña y parecía natural. Y resultó ser
exactamente lo que su madre solía llamarle.” David admite que a
veces me sentía sobrepasado por las actuaciones de Clarkson.
“Siempre me sorprendió ver cómo se encendía su motor interno
cuando tenía que pasar a la acción. Ella la aceleraba un poco,
simplemente. A veces, me quedaba cautivado viéndola y me
olvidaba que yo estaba en la escena”.
Allen era una
presencia callada en el escenario. “Él está muy concentrado y es
algo reservado,” explica David, “pero puedes mantener una
conversación con él y es muy divertido. Pero no es que esté
intentando hacer que alguien se ría. Es la forma en la que habla
naturalmente.” “Él puede ser divertido en el escenario, pero
sabes que en general es bastante callado,” explica Clarkson. “Y
todo es muy sencillo: funciona para él o no. También es una
persona muy gentil”.
Allen alentó
al reparto a sentirse libres y salirse del guión. “Yo siempre
hago eso,” explica. “Y los actores siempre dicen: ‘es fantástico
trabajar para alguien que quiera que improvise,’ pero llegado el
momento, vuelven a sus diálogos. “A él le gusta que lo mezcles
todo,” explica Clarkson. “Es el escritor menos preciosista con
el que haya trabajado jamás, pero tú quieres decir tus diálogos
porque son muy divertidos.” David no hizo uso de su reconocido
talento para la improvisación en SI LA COSA FUNCIONA. “Lo
intenté,” explica David, “pero el personaje es mucho más
inteligente que yo, y no sonaba bien. Sonaba demasiado a mí, y
no lo suficiente como Boris. Los otros actores me miraban como
si estuviera loco, así que dejé la idea”.
El título de
la película habla por sí mismo, pero en la película sugiere una
actitud de no juzgar las diversas decisiones que toman las
personas en aras de encontrar la felicidad. “A medida que vas
por la vida, te enfrentas a dificultades y sea lo que sea que
funcione y no le haga daño a nadie es perfecto,” explica Allen.
“Así que aunque resulte extraña una relación romántica, si
funciona, funciona. Y no se trata sólo de las relaciones
románticas. Ocurre lo mismo con nuestros trabajos, o con
nuestros hobbies, o con el lugar donde queremos vivir. Si
funciona para ti el vivir sólo en una isla desierta, perfecto,
funciona. No hace falta decir nada más y lo mismo acerca de
cualquier otro aspecto de la vida. Si para ti funciona un
entorno totalmente poco convencional, no hay nada malo en que lo
tengas. Siempre que no estés estorbando a nadie, ni haciendo
daño a nadie, es lo mejor para ti para seguir adelante en la
vida”.
“`SI LA COSA
FUNCIONA´ significa que tienes que vivir tu vida, no de acuerdo
con lo que la sociedad nos diga que son las reglas para la
mayoría de las personas, sino de acuerdo con lo que te diga tu
yo interior,” explica David. “No puedes estar con alguien
simplemente porque pertenece al grupo demográfico correcto, o
porque se vea bien en el papel. Incluso si no tienes nada en
común con alguien, puede ocurrir algo cuando estás con esa
persona que te haga sentir bien y cómodo. Esto, por supuesto,
nunca me ha ocurrido a mí, e incluso si me ocurriera,
encontraría la manera de rechazarlo. Conmigo es todo lo que no
funcione”.
“Lo que le
ocurre a muchos de los personajes en la película es que se
sienten infelices viviendo una vida que ellos sienten que es la
que deberían vivir, o la que creen que está bien,” explica Wood.
“Se sienten miserables. Y no es sino hasta que llegan al fondo y
que tienen que volver a construirse que se dan cuenta de que
sólo se trata de lo que te haga feliz. Siempre encontrarás una
vía. Siempre encontrarás gente como tú. Yo creo que eso es lo
que significa: sea lo que sea que funcione, sea lo que sea que
te haga feliz, así es como debería ser la vida”.
En la
película, todos los personajes del sur vienen a la ciudad de
Nueva York y encuentran lo que funciona para ellos. “Melody
crece un poco,” explica Allen. “Al principio está enamorada de
Boris, pero luego comienza a darse cuenta de su misantropía.
Aunque muchas veces la gente se merece sus burlas, no todos la
merecen todo el tiempo; él es demasiado extremista y al final,
es una vida difícil de llevar. Ella estaría mucho mejor viviendo
con alguien que no estuviera tan profundamente afligido por
intensos sentimientos de pesimismo y misantropía, como Randy Lee
James (Henry Cavill). Entonces, Melody deja de ser la pequeña
idiota que era cuando llegó. Ella ha progresado, dentro de sus
limitaciones, pero definitivamente ha cambiado. Marietta siempre
ha vivido una vida falsa con un tío que en realidad no estaba
enamorado de ella, ni le interesaba demasiado sexualmente, y eso
es probablemente lo que desencadena todo. Y ella era víctima de
todos esos prejuicios rurales y de la ignorancia derivada del
estilo de vida del área en la que vivía. A la primera
oportunidad, cuando alguien alienta su lado artístico, en lugar
de acobardarla, de repente, ella está lista para florecer. Es
una artista y lo único que hizo falta fue que alguien le diera
la oportunidad de dejar aflorar su talento. Y lo mismo con su
marido John (Ed Begley, Jr.). Él era un homosexual que no había
salido del armario, tuvo la oportunidad de salir de él, y es
mucho más feliz. Así que la película en realidad es mucho más
sentimental de lo que la historia te llevaría a pensar. Porque
al final, la madre es feliz, porque tiene una nueva vida; el
padre es feliz, porque tiene una nueva vida, pero con otras
personas”.
Muchos de los
eventos clave de SI LA COSA FUNCIONA ocurren por pura
casualidad. La gente se junta por pura casualidad, como es estar
en el mismo restaurante o en el mismo bar al mismo tiempo. Esto
refleja la creencia de Allen de que la suerte es responsable del
90% de lo que ocurre en nuestras vidas. “Estoy convencido de que
si haces tus ejercicios y tienes una buena alimentación,
contribuyes a tu longevidad o a tu salud,” explica. “Pero es una
pequeña contribución. Al final, dependes en gran parte de la
suerte. Uno siempre puede contribuir con el trabajo y la
disciplina, pero como dije en MATCH POINT: es mejor tener suerte
que ser bueno.” Agrega: “puedes buscar a tu alma gemela en todos
los lugares imaginables, pero eso no significa nada. Y de
repente, puedes estar cruzando una calle y alguien deja caer un
paquete, lo recoges, comienzas una conversación y esa es la
persona con la que eres feliz. Y además de eso, existen millones
de cosas que tienen que estar en el lugar correcto: no te tiene
que atropellar un coche, ni tener cáncer terminal; tienes que
asumir que tu pareja tiene suerte en ese sentido; tienes que
disfrutar con las cosas que disfruta tu pareja, y tu pareja
tiene que disfrutar con las cosas que disfrutas tú. Te levantas
en la mañana, y lo único que puedes hacer con las cosas que te
ocurren es trabajar muy duro para intentar influir en algo. Pero
es poco lo que puedes hacer. El mundo es un lugar muy
indiferente, carente de sentido y lleno de violencia. Puedes
hacer todo lo posible por sobrevivir y ser feliz, pero
necesitarás suerte para hacerlo, y mucho más suerte de la que
crees. Mucha gente dice: ‘yo construyo mi suerte.’ Pero esa
misma persona que alardea de construir su propia suerte, sale de
su casa cuando están elevando un piano por los aires, se rompe
la cuerda y le cae en la cabeza. En ese momento no decidió su
suerte”.
Sea lo que
sea lo que le ocurra a Boris, él siempre será hasta cierto punto
solitario y aislado, como lo es por su intelecto superior.
“Todos en la película, sin importar sin son felices, o
inteligentes, o exitosos, o perceptivos, funcionan dentro de
ciertas limitaciones y están bien,” explica Allen. “Pero sus
formas de pensar son prosaicas y limitadas, y las ideas de Boris
no lo son. Boris es el único que ve lo que los demás no pueden
ver. Él es de hecho un genio, porque es el único capaz de ver
que en realidad hay un público ahí afuera. Cuando muestren la
película, incluso si es para una sola persona, los estará
mirando”.
Imágenes y notas
de cómo se hizo "Si la cosa funciona" - Copyright © 2009 Wild Bunch, Gravier Productions y Perdido Productions.
Fotos por Jessica Miglio. Distribuida en España por Tripictures. Todos los derechos reservados.
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