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El
director Michael Mann ha
teni-do una pausada pero sólida carre-ra, tanto
en televisión como en ci-ne, y es de extrañar
que no goce de mayor prestigio entre los
aficio-nados al cine internacional. Su semi-nal
tratamiento de Hannibal Lecter en "Manhunter"
(auxiliado por el actor Brian Cox)
es tan interesante y válido como el que años
después popularizaron Jonathan Demme y Anthony
Hopkins en "The Silence of the Lambs".
Su excelente serie de televisión "Crime
Story" elevó tremendamente el status del
medio, entonces empantanado en los
"Magnum", "Remington Steele"
y demás reminiscencias de los va-cíos ochentas.
Incluso su paso por el género de terror nos dió
"The Keep", tal vez
no tan lograda como sus otras cintas, pero un
valiente intento por regresar a la atmósfera y
espiritualidad de an-taño. En tiempos más
recientes cintas como "Heat" y "The
Insider" lo deberían haber elevado
más en las bizarras jerarquías hollywoo-denses,
pero aunque cuenta con cierto respeto, no es tan
apre-ciado como otros de tal vez menor talento,
como Peter Hyams o el sobreestimado Guy Ritchie.
Pero sea como sea, espero que "Ali"
lleve a un redescubrimiento de este gran
director.
Curiosamente
la película "Ali" me re-cuerda en su
estructura y tono a la clásica "JFK" de Oliver
Stone. Am-bas poseen intención biográfica, pero
están más interesadas en expresar un cierto
mensaje y tono que en la veracidad de los hechos
que retratan. "Ali" relata lo que
podría llamarse la parte central de la carrera
del boxeador Muhammad Ali, desde su famosa pelea
contra Sonny Liston, que le dió fama nacional,
hasta el evento masivo "Rumble in the
Jungle", orquestado por el mismí-simo Don
King, en el que peleó contra George Foreman. En
los años que transcurrieron entre ambas peleas
ocurrió un poderoso cambio en el boxeador, que
incluyó su conversión religiosa, cambio de
nombre, un par de matrimonios y, principalmente
(al menos en el enfoque de la película), su
crecido activismo racial. Podría decir-se que el
aspecto deportivo de la cinta pasa a segundo
plano para dejar al frente la faceta de Ali,
quien, bajo la guía y orien-tación de su amigo
Malcolm X, se convirtió en un portavoz de la
raza negra, aprovechando la popularidad que sus
triunfos boxísticos le confirieron. Ésta es una
cara comúnmente desconocida del atle-ta, y tiene
gran importancia al hacer de "Ali" una
película mucho más interesante y relevante de
lo que hubiera sido si se hubiera limitado al
aspecto deportivo.
Como ocurre
con frecuencia a la hora de los premios, la
atención que se po-ne a la actuación del
protagonista ha-ce que se ignore al resto del
elenco. Porque, si bien es cierto que Will
Smith realiza una
asombrosa la-bor como Muhammad Ali, también sus
co-estelares deben ser aplau-didos,
particularmente Mario Van Peebles como
Malcolm X, Jamie Foxx como el
oportunista Bundini, y los irreconocibles Ron Silver como el
entrenador de Ali y Jon Voight como el
fallecido comen-tarista deportivo Howard Cosell.
Si
la película "Ali" tiene una falla es
que su parte media es lenta y carente de foco
narrativo; tal vez se hubiera
beneficiado mucho con un poco más de disciplina
y enfoque en la edición. Pero con todo y fallas
"Alí" es una gran muestra de
"docudrama" contemporáneo, donde las
ideas y emociones expresadas son más importantes
que la fidelidad docu-mental. Como lección de
historia no es muy aconsejable, pero co-mo
electrizante obra cinematográfica es
impresionante.
