SOBRE
LA PRODUCCIÓN
© 2001 UIP
Miles de
fans conocen a Method Man y Redman como el dúo
dinámico del rap. Aunque cada uno de ellos ha
desarrollado una triunfal carrera en solitario y
colabora con otros artistas, lo que realmente
excita a sus fans es verlos cuando se juntan para
formar un dúo. Se han vuelto inseparables desde
que se unieron para grabar, para la banda sonora
de The Show, el tema “How High”, que ha
inspirado el título de esta película.
“He
estado con Redman desde 1992 y con Method Man
desde 1995 –dice el productor de Native
Pictures James Ellis-. Así que llevo mucho
tiempo con ellos haciendo giras y viendo cómo
han desarrollado la química especial que existe
entre ambos. Todos los que los conocen les
decían que tenían que hacer una película
juntos. Y los dos sabían muy bien el tipo de
película que querían hacer: una mezcla de las
películas de Cheech & Chong y de ANIMAL
HOUSE, donde pudieran hacer de sí mismos y hacer
el burro en un ambiente universitario”.
os dos
artistas ya habían probado fortuna en el terreno
de la comedia. Redman rodó un video-clip de su
tema “Whateva Man”, del album
“Muddy Waters”, en el que Method Man y
Redman componían su propia versión de los
personajes de Jake y Elwood Blues, los Blues
Brothers. Y Redman tiene otros video-clips
humorísticos como el del tema “I´ll be
Dat”.
Dice Method
Man: “Queríamos hacer una comedia, porque
nos parecía lo más adecuado. Los dos vemos un
montón de comedias y queríamos hacer algo de
ese género, porque es el que mejor refleja
nuestra forma de ser. Hace mucho que nadie ha
hecho una comedia que esté a la altura de las
que hacían Cheech & Chong”.
James Ellis se asoció con Shauna Garr, manager
de Method Man, y juntos le ofrecieron el proyecto
a Universal Pictures, filial de la compañía a
la que pertenece también Def Jam, el sello para
el que graban tanto Redman como Method Man.
Universal les sugirió a Ellis y a Garr que se
asociaran con Jersey Films, productora que tiene
en su haber títulos como Pulp Fiction, Bocados
de realidad, Erin Brockovich y Sunset Park.
Pamela
Abdy, de Jersey Films, que se confiesa fan del
hip-hop, supervisó el proyecto en colaboración
con Native Films: “A la compañía Jersey
siempre le interesan las películas de contenido
musical. Y este proyecto nos pareció muy
excitante porque nos daba la oportunidad de
trabajar con Redman y Method Man”. Dice
Stacey Sher, socia fundadora de Jersey Films:
“Nos gustan los proyectos en los que todos
los elementos son orgánicos. No suele funcionar
bien eso de imponerle a una película un cierto
estilo o sonido musical sólo porque esté de
moda. La forma de que algo conecte con el
público es que esté compuesta de elementos
orgánicos entre sí y que estén en sintonía
con el espiritu de la pieza”.
El
guionista Dustin Lee Abraham trabajó durante dos
semanas con Redman y Method Man para captar los
matices de su personalidad, su sentido del humor
y el tipo de relación que tienen entre sí. Los
dos músicos han seguido de cerca el desarrollo
del proyecto, aun mientras seguían dedicados de
pleno a su carrera musical. Dice Garr:
“Redman y Method Man han aportado muchas
ideas a la película y han ayudado a darle forma
a muchos de sus personajes. Method se inventó el
personaje de Gerald, el guardia de seguridad del
campus. Y Redman aportó la idea de la muerte de
Ivory”.
La
película plantea el tema de la oportunidad,
según explica Redman: “La moraleja de la
película es que todo el mundo se merece una
oportunidad. Nosotros interpretamos a dos chicos
que consiguen ir a Harvard y dar así un cambio
radical en su vida. La película sugiere que uno
puede hacer realidad sus sueños y convertirse en
aquello que quiere ser”. Method Man añade:
“No necesitas ningún tipo de ayuda para
tratar de cumplir las metas que te has propuesto.
No necesitas recurrir a las drogas ni a hacer
trampas. Sólo necesitas sinceridad, aplicación
y la capacidad de pensar deprisa porque el
cerebro es el mejor arma de que dispones”.
El
siguiente desafío fue encontrar a un director
adecuado para el proyecto. Dice James Ellis:
“Buscamos activamente a directores que
hubieran destacado en el campo de la publicidad o
de los video-clips y que estuvieran dispuestos a
estrenarse como directores de
largometrajes”. Pamela Abdy añade:
“Basta fijarse en el trabajo anterior de
Jesse para ver que siempre ha estado basado en el
humor. Creo que ha sabido entender muy bien el
espíritu de la película y la motivación de los
personajes”.
Dice Jesse
Dylan: “Yo admiraba mucho a Method Man y a
Redman y quería trabajar con ellos. Tienen un
material muy bueno y me pareció que hacer una
película con ellos sería una experiencia
divertida. Como intérpretes son capaces de hacer
cualquier cosa. Cuando uno actúa delante de
multitudes de miles de personas, le sirve de
entrenamiento inmejorable para convertirse en
actor”.
El
productor Michael Shamberg se quedó impresionado
con el talento cómico natural de Method Man y
Redman: “Lo mejor de la película es que uno
cree siempre en los personajes de Method y
Redman, su realidad emocional siempre resulta
verosímil”. Stacey Sher añade:
“Existe un vínculo muy fuerte, implícito,
entre los dos artistas. Se crea una interacción
entre ambos, y cuando Method va de serio, Redman
hace el payaso, y viceversa. Se complementan
perfectamente. Forman un excelente dúo cómico
en la línea de Laurel y Hardy, o de Abbott y
Costello, gracias a la magia que se crea entre
ellos”.
Method Man
comenta de su compañero de reparto: “Hacer
la película juntos me ha hecho sentir lo mismo
que cuando actuamos juntos, cosa que llevamos
haciendo desde 1995. Nos compenetramos bien y
cada uno es capaz de acabar una frase que empiece
el otro. Es difícil hacer reir a la gente pero
Redman tiene una sensibilidad especial para
conseguirlo. Tiene un nivel de energía
desmesurado y yo he aprendido mucho de él”.
Redman por
su parte reflexiona: “Method Man tiene
bastante experiencia como actor y me dio
bastantes consejos durante el rodaje. Aprendí a
seguir el “pie” que él me daba. Cuando
estamos sobre un escenario existe una química
real entre nosotros y lo que hemos tratado de
hacer con esta película es hacer un trabajo
juntos que reflejara de forma honesta nuestra
sensibilidad y nuestro sentido del humor”.
Method Man
y Redman se beneficiaron también del apoyo del
reparto que les rodeaba y que estaba formado por
nombres como los de Hector Elizondo, Mike Epps,
Anna Maria Horsford, Lark Voorhies, Fred Willard,
Jeffrey Jones o Spalding Gray. Dice Redman:
“Algunos de ellos nos daban consejos de vez
en cuando. Obba Babatundé, por ejemplo, tiene
mucha experiencia y nos decía que nuestros
personajes tenían que tener siempre una razón
para entrar o salir de una escena. Fue un placer
tenerle cerca y la verdad es que nos ayudó
mucho”.
Los
sentimientos de agradecimiento fueron mutuos.
Babatundé, que interpreta el papel del decano
Cain, comenta: “He disfrutado mucho con este
rodaje. Method y Redman tienen un gran talento y
proyectan sobre sus personajes una cualidad de
honestidad y pureza. Lo hemos pasado muy bien
porque hemos podido improvisar y todos nos hemos
reído mucho”. Lark Voorhies, que interpreta
el papel de Lauren, la chica de la que se enamora
Silas, añade: “Method y Redman trabajan con
honestidad, que es la base de toda buena
interpretación. No hay ningún gran secreto para
actuar bien, se trata sólo de “ser”. Y
ellos dos tienen ese don natural”.
El flujo
cómico del rodaje se benefició de los avances
de la tecnología digital. Al utilizar la cámara
24-P de alta definición, la producción pudo
arriesgar más, animando a los actores a
improvisar, por ejemplo, sin tener que
preocuparse por los clásicos problemas de
presupuesto. Dice Abdy: “Esta forma de rodar
le permitió a Jesse, que debutaba como director,
tener la oportunidad de experimentar y a los
actores les dio más espacio para que intentaran
diversos enfoques de cada escena”.
El director
Jesse Dylan insiste en que esta forma de rodar
resulta muy ventajosa para los actores: “En
el reparto había muchos actores adeptos a la
improvisación y yo quería tener la ocasión de
hacer muchas tomas de cada escena si era
necesario. Ganamos una hora de rodaje al día
porque no teníamos que andar cambiando las
bobinas y pudimos rodar mucho más
material”.
Pero el
formato digital plantea sus propios retos, como
observa Abdy: “Uno de los productores
comparó la experiencia de los primeros días con
lo que debió ser el rodaje de El cantor de jazz:
todos andaban probando una nueva tecnología a la
que nadie estaba acostumbrado. Con el formato
digital no hace falta cortar al final de cada
plano y la cinta en la que se graba es tan barata
que puedes seguir rodando todo lo que quieras. El
problema venía a la hora de seleccionar y cortar
y sonorizar: pues los departamentos respectivos
que se encargan de cada parte del proceso están
acostumbrados a cuantificar el material”.
El rodaje
comenzó en Los Angeles el 23 de enero y acabó
el 22 de marzo. El City College de Los Angeles y
la universidad UCLA sirvieron de fondo a las
escenas ambientadas en Harvard. También se
rodaron escenas de interiores en localizaciones
como el teatro Wilshire Ebell o el histórico
hotel Ambassador.
SOBRE
LA BANDA SONORA
Method Man
y Redman han vuelto a hacer pareja artística
para la banda sonora de la película. El album,
lanzado por Def Jam, contiene seis temas nuevos
de Meth y Red, a los que se añaden varias
canciones clásicas del dúo, temas llenapistas
de DMX y Ludacris, y temas en los que se
emparejan artistas como Cypress Hill, Limpo
Bizkit, Jonell y Mary J. Blige.
Los singles
del disco son una remezcla de “Round and
Round”, un divertido tema en el que cantan
Method Man y Jonelle (la vocalista de Def Soul),
y la continuación del clásico de Red y Meth
“How High”, titulada “Part
II”. También es notable la versión que
realizan Red, Meth y Cypres Hill del clásico de
los años 70 del grupo War “Cisco Kid”.
La banda sonora contiene también la versión
original de “How High”, la
colaboración de Meth con Limp Bizkit en
“N2Gether Now”, y la de Meth con Mary
J. Blige en “All I Need”.
Imágenes
y notas de producción de "How high (Buen
rollito)" - Copyright © 2001 Universal
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