CRÍTICA por Cinencanto:
De la inagotable fuente de originalidad que es
Hollywood nos llega un "remake" más;
en esta ocasión toca el turno al legendario
director William Castle,
quien en vida fue pionero en la interacción del
público con su película. Él diseñó el
esqueleto flotante (que cada noche se convertía
en blanco de ataques con vasos de refresco y
palomitas de maíz), puso una ambulancia frente
al cine para atender a los miembros del público
que sufrieran colapso nervioso por la
"intensidad" de la película (años
antes de que Hitchcock
usara este truco en "Psicosis"),
vendió seguros de vida a quienes entraban al
cine, por si morían de miedo; y mi favorito, las
descargas eléctricas en butacas selectas de los
cines durante los momentos culminantes de "The Tingler".
Como se aprecia, el gusto de Castle era por el
espectáculo más que por las películas mismas,
y aunque suene herético, muchas veces los
"gimmicks" funcionaban como
compensación de películas poco afortunadas. Una
de estas películas fue "The
House on Haunted Hill", la cual
recibe ahora un nuevo tratamiento hollywoodense
siguiendo el fracaso de la execrable "La Maldición"*, de tema similar.
¿Cuál es mejor? Debo inclinarme por "Residencia del Mal"** sobre "La
Maldición", tan sólo por el hecho de que
la intención no podría ser más diferente.
"Residencia del Mal" es una película
de forma seria, pero cuyo fondo chorrea sarcasmo.
Las actuaciones reflejan esto, regodeándose con
líneas que hace cincuenta años ya estaban
gastadas. Los actores se están divirtiendo, pero
más que el público por desgracia.
La trama sigue a un
excéntrico millonario y su obsesión por asustar
a la gente. Aprovechando el cumpleaños de su
esposa, invita a cinco personas a pasar la noche
en un caserón previamente escenario de una
masacre cuando se utilizaba como manicomio. Quien
sobreviva la noche en ese lugar recibirá un
millón de dólares. Hasta este momento la
película va perfectamente bien. El prólogo que
narra la tragedia en el manicomio es excelente,
lleno de atmósfera y sorpresivamente sangriento;
el establecimiento de las extrañas manías del
millonario y su relación con su esposa funciona
muy bien; hasta ahí hay genuina originalidad.
Pero en cuanto llegamos al desarrollo de
la premisa principal, la fórmula de casa
embrujada se instala cómodamente y toda
originalidad se va por la ventana. Los
cinco personajes, que con tanto celo se buscó
establecer antes de iniciar los procedimientos
"terroríficos", se vuelven
intercambiables y su profundidad es igual a la de
las víctimas anónimas de cualquier asesino con
máscara de los ochenta.
Por lo menos las sobreactuaciones son
entretenidas. La ex-modelo Famke
Janssen ha demostrado un muy buen rango de
actuación, y su participación en
"Residencia del Mal" sirve para lucir
su adaptabilidad y su obvio entendimiento del
tono de las películas en las que participa. Geoffrey Rush, ganador del
Oscar por su actuación en "Shine",
gesticula y grita con tanta vehemencia que da
gusto. El resto del elenco funciona
tolerablemente bien en papeles que repentinamente
se van a pique ante la cansada fórmula de
"horror".
El "gimmick" de esta película, tal vez
buscando emular temáticamente los monstruos
mecánicos de Castle, es que se mantiene el
suspenso sobre si los eventos inexplicables que
ocurren durante la noche en cuestión son de
origen genuinamente sobrenatural o si son
manipulados por el millonario en su afán por
asustar a la gente. O incluso, podría no ser
obra del millonario, sino de su esposa, o tal vez
de algún otro invitado. En ese aspecto tiene
cierto éxito al hábilmente dirigir las
sospechas de uno a otro personaje,
manteniendo razonablemente la coherencia y la
credibilidad.
Sin embargo, aunque tiene elementos rescatables y
hasta buenos, el resultado total es poco
satisfactorio. Al igual que otras
recientes películas de su género, cae
en el error de delegar la tensión y el miedo a
los efectos especiales, los cuales,
aunque funcionales, no pueden competir con el
terror generado por una buena atmósfera y un
guión preciso y centrado en el horror
psicológico.
"Residencia del Mal" es una película
irónica, sin pretenciones, que puede verse en
caso desesperado, pero recomendaría bajar lo
más posible las expectativas para no resultar
desilusionado. La primera media hora es excelente
por lo menos, y los actores contribuyen en gran
medida al marginal éxito que la película pueda
tener; y al menos yo disfruto de ver a Famke
Janssen en cualquier papel.
Calificación:
5
* "The
Haunting (La Guarida)"
en España.
** Título en México de "House on
Haunted Hill".
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